La Caridad del Cobre — Historia de la imagen milagrosa
El Cobre · Santiago de Cuba · Cuba · Siglo XVII
Los tres Juanes y la bahía de Nipe (1612)
En 1612, tres hombres salieron en barco a la bahía de Nipe (oriente de Cuba) a recoger sal para las minas de cobre del Cobre. Eran los hermanos Juan de Hoyos y Rodrigo de Hoyos, y el niño Juan Moreno, de unos 10 años. En el mar encontraron una tabla que flotaba; al acercarse, vieron que era una imagen de la Virgen María con el Niño Jesús, sostenida por la tabla. La imagen llevaba una inscripción: «Yo soy la Virgen de la Caridad».
Los tres la recogieron. Lo extraordinario fue que, a pesar de que la imagen había estado en el agua, su ropa y la imagen misma estaban completamente secas. La llevaron a tierra, a las minas del Cobre, donde fue instalada en una pequeña ermita.
Slika
La imagen de la Caridad del Cobre es una pequeña talla de 36 cm sobre una media luna de plata. Muestra a la Virgen con el Niño Jesús en el brazo izquierdo y una cruz de oro en la mano derecha. Está ricamente vestida con un manto dorado. La piel es morena, lo que la conecta espiritualmente con el pueblo cubano de raíces africanas, mestizas e indígenas.
Zaštitnik Kube
El papa Benedicto XV declaró a la Virgen de la Caridad del Cobre Patrona de Cuba el 10 de mayo de 1916, en respuesta a una petición de los veteranos de la Guerra de Independencia (1895–1898) que atribuían su victoria a su intercesión. La fiesta es el 8 de septiembre.
La basílica del Cobre
La basílica de Nuestra Señora de la Caridad del Cobre, construida sobre una colina a 420 metros de altura, fue elevada a Basílica Menor en 1977. En 1998, el papa Juan Pablo II visitó el santuario durante su histórico viaje a Cuba y ofreció una rosa de oro a la Virgen. Es el santuario más visitado de Cuba, con peregrinos de toda la isla que acuden especialmente el 8 de septiembre.
La devoción cubana: la «Cachita»
En Cuba, la Virgen de la Caridad es llamada «la Cachita» con enorme ternura. Es la madre de todos los cubanos: blancos y negros, creyentes y no creyentes, exiliados y residentes. En el sincretismo afrocubano de la santería, se la identifica con Ochún, la orisha del amor y el agua dulce. Esta doble identidad —mariana y orisha— refleja la complejidad cultural de Cuba.