Anekdot tentang Perawan Maria

"Perawan Madhu: tempat perlindungan di hutan Sri Lanka"

Madhu (Sri Lanka) (siglo XVII)

En el norte de Sri Lanka, en plena selva del distrito de Mannar, se encuentra el santuario de Nuestra Señora de Madhu, el más importante centro de peregrinación católica de la isla. Allí se venera una pequeña imagen de la Virgen, y a su alrededor han confluido durante siglos fieles de distintos orígenes y lenguas, tamiles y cingaleses, en busca de consuelo y protección.

La tradición vincula los orígenes del santuario al siglo XVII, en tiempos de persecución de los católicos bajo el dominio holandés, calvinista, que sucedió al portugués. Cuenta la memoria del lugar que cristianos perseguidos huyeron hacia la espesura llevando consigo la imagen de la Virgen, y que allí, en Madhu, levantaron un refugio donde podían profesar su fe y encomendarse a la Madre de Dios.

A esta advocación se le atribuye tradicionalmente una protección especial frente a las mordeduras de serpiente, abundantes en aquella región selvática; muchos peregrinos llevan a casa tierra del santuario como signo de esa confianza. Conviene presentar estos relatos como tradición devocional muy arraigada, no como hechos documentados con precisión.

Lo que sí está atestiguado es el papel histórico del santuario como gran centro de peregrinación y como lugar de paz y reconciliación, especialmente durante las décadas de guerra civil que sufrió el país, cuando Madhu acogió a numerosos desplazados. Los detalles más antiguos del origen y los milagros concretos pertenecen a la tradición; no consta documentación contemporánea que los garantice. No consta un vínculo originario específico con el Rosario, aunque la oración mariana impregna la vida del santuario.