Onze Lieve Vrouw van Libanon

Koningin en Moeder van Libanon · Harissa

Met uitzicht op de baai van Jounieh staat een groot wit standbeeld van de Heilige Maagd Maria, die haar armen uitstrekt naar het land en de zee. Harissa is het Maria-hart van Libanon en een symbool van eenheid onder de Libanese bevolking.

Oorsprong en geschiedenis

Aan het einde van de 19e eeuw bedachten twee Maronitische prelaten het idee om een groot Maria-monument op te richten op de heuvel van Harissa, met uitzicht op de baai van Jounieh, gewijd aan de Heilige Maagd Maria onder de titel Onze Lieve Vrouw van Libanon, Moeder en Beschermster van de Natie. Het beeld, gegoten in Frankrijk in brons en wit geschilderd, is ongeveer negen meter hoog en staat bovenop een stenen toren.

Het heiligdom werd ingewijd op de eerste zondag van mei 1908, de datum waarop het feest van Onze-Lieve-Vrouw van Libanon in alle kerken van het land gevierd begon te worden. Tijdens die inwijdingsmis riep het Maronitische patriarchaat de Maagd Maria uit tot "Koningin van Libanon". Sindsdien is Harissa een nationaal bedevaartsoord en een symbool van eenheid voor christenen – en ook voor veel moslims die Maria vereren.