Bunda Maria dari Lebanon

Ratu dan Ibu Lebanon · Harissa

Menghadap Teluk Jounieh, sebuah patung besar Bunda Maria berwarna putih merentangkan tangannya ke arah daratan dan laut. Harissa adalah jantung kota Lebanon yang didedikasikan untuk Bunda Maria dan simbol persatuan di antara rakyatnya.

Asal usul dan sejarah

Pada akhir abad ke-19, dua uskup Maronit mencetuskan ide untuk mendirikan monumen Maria yang besar di bukit Harissa, menghadap Teluk Jounieh, yang didedikasikan untuk Perawan Maria dengan gelar Bunda Maria dari Lebanon, Ibu dan Pelindung Bangsa. Patung tersebut, yang dicetak di Prancis dari perunggu dan dicat putih, berukuran sekitar sembilan meter dan berdiri di atas menara batu.

Tempat ziarah ini diresmikan pada hari Minggu pertama bulan Mei 1908, tanggal di mana Hari Raya Bunda Maria dari Lebanon mulai dirayakan di semua gereja di negara itu. Pada Misa peresmian tersebut, Patriarkat Maronit menyatakan Perawan Maria sebagai "Ratu Lebanon." Sejak saat itu, Harissa telah menjadi pusat ziarah nasional dan simbol persatuan bagi umat Kristen—dan juga bagi banyak umat Muslim yang menghormati Maria.