Anekdotes over de Maagd Maria

"De kaars van Nazaré: het beeld dat terugkeerde naar de igarapé"

Belém, Pará (Brazilië)

En el barrio de Nazaré, en la ciudad de Belém, capital del estado amazónico de Pará, se alza la Basílica Santuario de Nossa Senhora de Nazaré. De ella parte cada segundo domingo de octubre el Círio de Nazaré, la conmemoración religiosa católica más multitudinaria de Brasil y una de las mayores del mundo.

La formulación sobria y oficial dice que la historia de la basílica está ligada al hallazgo de la imagen de Nossa Senhora de Nazaré por el caboclo Plácido. La tradición piadosa lo cuenta así: en el siglo XVIII, un mestizo llamado Plácido encontró una pequeña imagen de la Virgen junto a un igarapé, un curso de agua, en el lugar donde hoy está la basílica. La llevó a su choza, pero la imagen «desaparecía» y volvía al sitio original; tras varios intentos comprendió que la Virgen quería ser venerada allí. Aquel lugar se hizo ermita, luego iglesia y finalmente basílica.

Conviene distinguir tradición e historia. Los detalles sobre el caboclo Plácido, el lugar exacto del hallazgo y la imagen «que volvía» se transmiten de modo consistente en la catequesis y los estudios sobre el Círio, pero como mito de origen del santuario, sin documentación contemporánea que los confirme; la fecha precisa del hallazgo no consta. Lo bien documentado es la existencia de la basílica, la celebración del Círio desde finales del siglo XVIII —más de doscientos veinticinco años— y su reconocimiento por la UNESCO como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.

La procesión principal reúne más de un millón de personas, que caminan descalzas o cargando exvotos junto a una enorme cuerda a la que se atan miles de promesantes; el conjunto de celebraciones moviliza cerca de dos millones de fieles y es ocasión de un reencuentro familiar masivo. El Rosario se reza, como en toda la piedad brasileña, en novenas y grupos de oración, pero no consta un rito propio del Círio centrado de modo singular en él.