Anedotas sobre a Virgem Maria

"A Vela de Nazaré: a imagem que retornou ao igarapé"

Belém, Pará (Brasil)

No bairro da Nazaré, em Belém, capital do estado do Pará, na Amazônia, ergue-se o Santuário Basílica de Nossa Senhora da Nazaré. De lá, a cada segundo domingo de outubro, parte o Círio de Nazaré, a maior comemoração religiosa católica do Brasil e uma das maiores do mundo.

O relato oficial e sóbrio afirma que a história da basílica está ligada à descoberta da imagem de Nossa Senhora de Nazaré pelo caboclo Plácido. A piedosa tradição conta assim: no século XVIII, um mestiço chamado Plácido encontrou uma pequena imagem da Virgem Maria junto a um igarapé, um riacho, no local onde hoje se ergue a basílica. Levou-a para a sua cabana, mas a imagem "desaparecia" e voltava ao seu lugar original; após várias tentativas, compreendeu que a Virgem desejava ser venerada ali. Esse lugar tornou-se uma ermida, depois uma igreja e, finalmente, uma basílica.

É importante distinguir entre tradição e história. Os detalhes sobre o caboclo Plácido, a localização exata da descoberta e a imagem "que retornou" são transmitidos consistentemente nas aulas de catecismo e nos estudos sobre o Círio, mas como um mito de origem do santuário, sem documentação contemporânea que os confirme; a data precisa da descoberta é desconhecida. O que está bem documentado é a existência da basílica, a celebração do Círio desde o final do século XVIII — há mais de 225 anos — e seu reconhecimento pela UNESCO como Patrimônio Cultural Imaterial da Humanidade.

A procissão principal atrai mais de um milhão de pessoas, que caminham descalças ou carregando oferendas votivas ao lado de uma enorme corda à qual milhares de devotos estão amarrados; a série de celebrações mobiliza quase dois milhões de fiéis e é uma ocasião para um reencontro familiar massivo. O Rosário é rezado, como em toda a piedade brasileira, em novenas e grupos de oração, mas não há registro de um rito específico para o Círio voltado exclusivamente para ele.