Onze Lieve Vrouw van Pellevoisin
Europa · Frankrijk
Wat is er gebeurd
Estelle Faguette (1843-1929) was een eenvoudige dienstmeid uit de regio Berry, in het bisdom Bourges (departement Indre), werkzaam voor een gezin in Pellevoisin. In 1875, toen ze iets ouder dan dertig was, werd ze ernstig ziek – latere berichten spreken van peritoneale tuberculose – en kregen de artsen de diagnose terminale tuberculose. Ze was de enige kostwinner voor haar bejaarde ouders en een zieke nicht. Vertrouwend op haar geloof tot het allerlaatste moment, schreef ze een brief aan de Heilige Maagd Maria, waarin ze smeekte om genezing en vertrouwde op haar barmhartigheid; dit nederige gebaar, dat bewaard is gebleven in de herinnering aan het heiligdom, is de oorsprong van alles wat volgde.
De boodschap van de Maagd
De kern van Pellevoisins boodschap is barmhartigheid. De Maagd Maria presenteerde zichzelf als de Moeder van alle barmhartigheid en richtte haar genade altijd op Christus: Estelle zelf was ervan overtuigd dat zij haar genezing van haar Zoon had ontvangen, aan wie alles toekomt. Hieruit kwamen drie belangrijke thema's naar voren. Ten eerste, kinderlijk vertrouwen in de barmhartigheid van God en Maria. Ten tweede, devotie tot het Heilig Hart door middel van het witte scapulier dat de Maagd Maria toonde, een teken van Christus' liefde. En ten derde, nederigheid en standvastigheid in het leven, weerspiegeld in uitspraken die Estelle overleverde, zoals "Ik kies de kleinen en de zwakken voor mijn glorie" en "Als je Mij wilt dienen, wees dan eenvoudig, laat je woorden overeenkomen met je daden." In 2024 concludeerde het Dicasterie voor de Geloofsleer dat deze uitdrukkingen de werking van de Heilige Geest gedurende deze spirituele ervaring openbaren.
Het heiligdom vandaag
Het heiligdom Notre-Dame de Pellevoisin, gewijd aan Onze-Lieve-Vrouw van Alle Barmhartigheid, is een diocesaan Mariaheiligdom in het bisdom Bourges, met een gevestigde eredienst, bedevaarten en een regelmatig sacramentenleven. Vanwege het regionale belang als plaats van genade en bekeringen wordt het vaak "het Lourdes van Berry" genoemd. De kamer van Estelle, die eind 19e eeuw tot kapel werd omgebouwd, is bewaard gebleven en wordt sinds 1877 officieel gebruikt voor openbare erediensten. De feestdag van Onze-Lieve-Vrouw van Barmhartigheid wordt gevierd op 13 februari. In 2020 verkreeg het bisdom van de Franse bisschoppenconferentie toestemming om de procedure voor de zaligverklaring van Estelle Faguette te openen, een teken dat de lokale Kerk haar leven als een voorbeeld van christelijke deugd beschouwt.
De erkenning door de Kerk
De erkenning van Pellevoisins genezing door de Kerk verliep stapsgewijs. In 1892 verleende Leo XIII aflaten aan pelgrims. Op 8 september 1893 erkende de aartsbisschop van Bourges Estelles genezing officieel als wonderbaarlijk, met instemming van het Heilig Officie. In 1900 erkende Leo XIII officieel het scapulier van het Heilig Hart dat aan Estelle was getoond, en in 1922 werd een votiefmis ter ere van de Maagd Maria geautoriseerd voor 9 september. In 1983 verklaarde de aartsbisschop van Bourges, monseigneur Paul Vignancour, de genezing opnieuw officieel wonderbaarlijk, na een hernieuwd historisch en medisch onderzoek. Ten slotte gaf het Dicasterie voor de Geloofsleer in 2024, met goedkeuring van paus Franciscus, toestemming aan de aartsbisschop van Bourges om een decreet van nihil obstat uit te vaardigen betreffende de devotie tot Onze-Lieve-Vrouw van Barmhartigheid van Pellevoisin: er zijn geen leerstellige of morele bezwaren, en de gelovigen kunnen in alle redelijkheid hun instemming betuigen.
Een genade die het hart raakt.
De genade die centraal staat in Pellevoisin is de genezing van Estelle Faguette zelf, en wat het zo ontroerend maakt, is dat het geen vluchtig wonder was: de vrouw, die in 1875 dood werd verklaard, leefde tot 1929, meer dan vijftig jaar van blijvend herstel. De Kerk erkende dit feit niet alleen, maar onderzocht het serieus en erkende het tweemaal als een wonder: in 1893 met instemming van het Heilig Officie, en opnieuw in 1983, na een nieuw historisch-medisch onderzoek, als het "grote wonder" van Pellevoisin. Weinig Maria-genaden hebben zo'n herhaalde en zorgvuldige erkenning van de kerkelijke autoriteit gekregen.
Verbinding met de rozenkrans
Zoals alle authentieke Mariaverering leidt Pellevoisins devotie tot het zich toevertrouwen aan Maria door middel van eenvoudig en volhardend gebed. De Moeder van alle Barmhartigheid, die om nederigheid en standvastigheid in het leven vroeg, leert ons in de rozenkrans dezelfde nederige weg: samen met haar mediteren over de mysteries van Christus en het kinderlijke vertrouwen koesteren dat Estelle Faguette genas.