Anegdoty o Matce Boskiej

„Matka Boża Pustyni Chapi”

Polobaya, Arequipa (Peru)

En el distrito de Polobaya, en la árida campiña que rodea Arequipa, se alza el santuario de la Virgen de Chapi, conocida también como Nuestra Señora de la Purificación de Chapi por el título litúrgico ligado a la fiesta de la Presentación del Señor. Es una de las devociones marianas más queridas del sur del Perú, dentro de la arquidiócesis de Arequipa, y los fieles la llaman con cariño «la Mamita de Chapi».

El rasgo más conmovedor de esta devoción es la peregrinación. Cada 1 de mayo, miles de arequipeños recorren a pie largos tramos de desierto y quebrada para llegar hasta el santuario, en una de las romerías más multitudinarias del país. Caminar bajo el sol, de noche y de madrugada, llevando promesas, es parte esencial del modo en que este pueblo ama a su Virgen.

Sobre los orígenes concretos del culto y los relatos de su imagen, las fuentes de divulgación no siempre coinciden en fechas y detalles, de modo que conviene ser prudente: muchos pormenores del comienzo de la devoción se mueven en el terreno de la tradición local más que en el de la documentación de archivo, y donde no hay certeza es honesto decir que no consta. Lo que sí está claro y es ampliamente atestiguado es la solidez del santuario en Polobaya, la vinculación con la arquidiócesis de Arequipa y la enorme romería anual.

Como en toda devoción mariana del Perú, el rezo del Rosario acompaña la peregrinación y las celebraciones del santuario, aunque no consta un episodio singular que ligue de modo específico el origen de Chapi con el Rosario; el vínculo es el de la piedad mariana ordinaria, vivida con intensidad por los peregrinos.