Anecdote despre Fecioara Maria

„Maica Domnului din Deșertul Chapi”

Polobaya, Arequipa (Peru)

În districtul Polobaya, în peisajul arid din jurul orașului Arequipa, se află sanctuarul Fecioarei din Chapi, cunoscută și sub numele de Maica Domnului Purificării din Chapi, titlu liturgic legat de sărbătoarea Prezentării Domnului. Este una dintre cele mai îndrăgite devoțiuni mariane din sudul Peruului, în cadrul Arhidiecezei de Arequipa, iar credincioșii o numesc cu afecțiune „Mamita de Chapi” (Maica din Chapi).

Cel mai emoționant aspect al acestei devoțiuni este pelerinajul. În fiecare 1 mai, mii de locuitori ai statului Arequipa parcurg lungi distanțe prin deșert și râpe pentru a ajunge la sanctuar, într-unul dintre cele mai mari pelerinaje din țară. Mersul sub soare, noaptea și dimineața devreme, purtând promisiuni, este o parte esențială a modului în care această comunitate își iubește Fecioara.

În ceea ce privește originile specifice ale cultului și poveștile din jurul imaginii sale, diversele surse nu sunt întotdeauna de acord asupra datelor și detaliilor, așa că se recomandă prudență: multe aspecte ale începuturilor devoțiunii sunt înrădăcinate în tradiția locală mai degrabă decât în documentația de arhivă, iar acolo unde nu există certitudine, este corect să spunem că nu este documentată. Ceea ce este clar și atestat pe scară largă, însă, este prezența persistentă a sanctuarului din Polobaya, legătura sa cu Arhiepiscopia de Arequipa și enormul pelerinaj anual.

Ca în toate devoțiunile mariane din Peru, recitarea Rozariului însoțește pelerinajul și celebrările sanctuarului, deși nu există niciun episod singular care să lege în mod specific originea lui Chapi de Rozariul; legătura este cea a evlaviei mariane obișnuite, trăită cu intensitate de către pelerini.