Anedotas sobre a Virgem Maria

"Nossa Senhora do Deserto de Chapi"

Polobaya, Arequipa (Peru)

No distrito de Polobaya, na zona rural árida que circunda Arequipa, ergue-se o santuário da Virgem de Chapi, também conhecida como Nossa Senhora da Purificação de Chapi, título litúrgico ligado à Festa da Apresentação do Senhor. É uma das devoções marianas mais veneradas no sul do Peru, dentro da Arquidiocese de Arequipa, e os fiéis a chamam carinhosamente de "Mamita de Chapi" (Pequena Mãe de Chapi).

O aspecto mais comovente dessa devoção é a peregrinação. Todo dia 1º de maio, milhares de arequipanos percorrem longos trechos de deserto e desfiladeiros para chegar ao santuário, em uma das maiores peregrinações do país. Caminhar sob o sol, à noite e de madrugada, carregando promessas, é parte essencial da forma como essa comunidade ama sua Virgem.

Quanto às origens específicas do culto e às histórias que envolvem sua imagem, as diversas fontes nem sempre concordam sobre datas e detalhes, portanto, cautela é aconselhável: muitos aspectos do início da devoção estão enraizados na tradição local, e não em documentação de arquivo, e onde não há certeza, é correto afirmar que não há documentação. O que é claro e amplamente atestado, no entanto, é a presença duradoura do santuário em Polobaya, sua ligação com a Arquidiocese de Arequipa e a enorme peregrinação anual.

Como em todas as devoções marianas no Peru, a recitação do Rosário acompanha a peregrinação e as celebrações do santuário, embora não haja um único episódio que ligue especificamente a origem de Chapi ao Rosário; a ligação é a da piedade mariana cotidiana, vivida com intensidade pelos peregrinos.