Anekdoten über die Jungfrau Maria

Das Blut, das in Futuna Glauben säte

Futuna (Wallis und Futuna) (1837-1841)

Mitten im Pazifik, auf der kleinen Insel Futuna – heute Teil des französischen Territoriums Wallis und Futuna – steht in Poi eine Kathedrale. Sie erhebt sich an der Stelle, wo ein französischer Priester ermordet wurde, ein Mann, der zu Lebzeiten kaum jemanden zum Glauben bekehrte und den die gesamte Insel heute als ihren Glaubensvater verehrt.

Sein Name war Peter Chanel (1803–1841), und er gehörte der Gesellschaft Mariens, den Maristen, an. 1837 kam er als Teil der großen Maristenmission in Ozeanien nach Futuna. Dort wirkte er etwa vier Jahre lang, allerdings mit geringem Erfolg hinsichtlich der Bekehrungen. Seine Nächstenliebe und Geduld gegenüber Kranken und Kindern sind jedoch in den Aufzeichnungen seiner Kongregation gut dokumentiert. König Niuliki, der um seine Autorität fürchtete und sich durch die Ausbreitung des Evangeliums bedroht fühlte, wurde ihm gegenüber feindselig. Die Spannungen gipfelten am 28. April 1841 in der Ermordung Peter Chanels durch Musumusu, den Schwiegersohn des Königs. Damit wurde er zum ersten Märtyrer Ozeaniens.

Was wirklich bewegend ist – und hier verschmelzen Geschichte und Theologie –, ist, dass nach seinem Tod fast ganz Futuna zum katholischen Glauben konvertierte. Es vollzog sich ein tiefgreifender Wandel in der Haltung der Inselbewohner gegenüber dem Evangelium, das die Tradition als Frucht des Märtyreropfers deutet, basierend auf dem alten Glauben, dass das Blut der Märtyrer der Same des Christentums ist. Die Insel ist heute überwiegend katholisch.

Die Erinnerung der Maristen kennt auch eine ergreifende Überlieferung: Musumusu selbst, der Mörder, bat schließlich um die Taufe und pilgerte kniend zum Grab des Heiligen. Diese Geschichte ist in der Spiritualität der Gesellschaft Mariens weit verbreitet, sollte aber ehrlich als fromme Tradition dargestellt werden, da sie in den verfügbaren historischen Quellen nicht fundiert belegt ist.

Was die marianische Dimension betrifft, ist ebenso Vorsicht geboten. Peter Chanel war Marist, und die Spiritualität seiner Kongregation ist tief von der Marienverehrung geprägt: Weihe an die Jungfrau Maria, Vertrauen in sie und Nachahmung ihres Vorbilds in der Mission. Dies bildet ein sicheres spirituelles Fundament. Allerdings finden sich in den konsultierten Quellen keine konkreten Details zu seiner persönlichen Beziehung zum Rosenkranz oder zu einer spezifischen, mit Futuna verbundenen Marienverehrung wie etwa „Unsere Liebe Frau der Märtyrer Ozeaniens“. Der Rosenkranz wurde in Futuna, wie in der gesamten katholischen Mission im Pazifik, gebetet, doch gibt es keine dokumentierte Tradition, die ein bestimmtes Marienwunder mit Chanels Martyrium in Verbindung bringt.