Anedotas sobre a Virgem Maria

O sangue que semeou a fé em Futuna

Futuna (Wallis e Futuna) (1837-1841)

No coração do Pacífico, na pequena ilha de Futuna — agora parte do território francês de Wallis e Futuna — ergue-se uma catedral em um lugar chamado Poi. Ela se ergue no local onde um padre francês foi assassinado, um homem que quase ninguém se converteu durante sua vida e a quem toda a ilha agora reconhece como seu pai na fé.

Seu nome era Pedro Chanel (1803-1841) e ele era membro da Sociedade de Maria, os Maristas. Chegou a Futuna em 1837 como parte da grande missão marista na Oceania. Trabalhou lá por cerca de quatro anos com quase nenhum resultado em termos de conversões, mas sua caridade e paciência para com os doentes e as crianças são bem atestadas pelos registros de sua congregação. O rei Niuliki, temendo perder autoridade para o avanço do Evangelho, tornou-se hostil; e a tensão culminou em 28 de abril de 1841, quando Pedro Chanel foi assassinado por Musumusu, genro do rei. Ele se tornou, assim, o primeiro mártir da Oceania.

O que é verdadeiramente comovente — e aqui a história e a teologia se entrelaçam — é que, após a sua morte, quase toda a ilha de Futuna abraçou a fé católica. Houve uma mudança real na atitude da ilha em relação ao Evangelho, que a tradição interpreta como fruto do sacrifício do mártir, com base na antiga crença de que o sangue dos mártires é a semente dos cristãos. A ilha é agora predominantemente católica.

A memória marista também guarda uma tradição comovente: a de que o próprio Musumusu, o assassino, acabou pedindo o batismo e fazendo uma peregrinação de joelhos até o túmulo do santo. Essa história é difundida na espiritualidade da Sociedade de Maria, mas deve ser apresentada honestamente como uma tradição piedosa, visto que não está documentada de forma crítica nas fontes históricas disponíveis.

Em relação à dimensão mariana, é preciso ter igual cautela. Peter Chanel era marista, e a espiritualidade de sua congregação é profundamente marcada pela devoção a Maria: consagração à Virgem, confiança nela e imitação dela na missão. Trata-se de uma sólida estrutura espiritual. Contudo, detalhes específicos sobre sua relação pessoal com o Rosário, ou sobre uma devoção mariana local específica ligada a Futuna, como "Nossa Senhora dos Mártires da Oceania", não são encontrados nas fontes consultadas. O Rosário era praticado em Futuna, assim como no restante da missão católica no Pacífico, mas não há nenhuma tradição documentada que ligue um milagre mariano específico ao martírio de Chanel.