Anecdotes sur la Vierge Marie

Le mât offert à la Vierge de Bandel

Bandel (Inde) (1599-1632)

A orillas del río Hooghly, en Bengala, se levanta el que la arquidiócesis de Calcuta considera el santuario católico más antiguo de la región: la iglesia de Nuestra Señora del Rosario de Bandel. Los portugueses se asentaron allí a comienzos del siglo XVII con permiso del emperador mogol Jahangir, y dedicaron su iglesia a la Virgen del Rosario. La tradición fija su fundación en 1599; con rigor, lo seguro es que es de finales del siglo XVI o inicios del XVII, y la fecha exacta pertenece más a la tradición consolidada que al documento crítico.

L'histoire connut des heures sombres. En 1632, l'empereur Shah Jahan ordonna une campagne contre la colonie portugaise de Hooghly-Bandel ; le village fut rasé et l'église détruite, et de nombreux chrétiens furent tués ou réduits en esclavage. Ces événements sont relatés dans l'historiographie moghole et locale. L'église fut reconstruite par la suite, et l'édifice actuel est le fruit d'agrandissements successifs.

La tradición piadosa cuenta dos cosas hermosas. Una, que durante el asalto la imagen de la Virgen fue arrojada al río y dada por perdida, y que tiempo después apareció en las aguas y volvió al culto. Otra, que un barco portugués, sorprendido por una tempestad en la bahía de Bengala, se encomendó a Nuestra Señora del Rosario de Bandel; salvado del naufragio, sus marineros ofrecieron en acción de gracias el mástil de la nave. De estos relatos, lo plenamente comprobable es lo más sencillo y conmovedor: el mástil existe y se conserva en el santuario como exvoto naval, mencionado de modo uniforme en guías diocesanas y prensa india.

Les détails miraculeux – la tempête, la promesse, l’image retrouvée dans le fleuve – relèvent de la tradition locale : aucune source historique contemporaine ne les confirme précisément. Mais le geste symbolique demeure. Le titre même, « Notre-Dame du Rosaire », révèle une dévotion au Rosaire remontant aux origines portugaises, et aujourd’hui encore, des pèlerins récitent le Rosaire et déposent des ex-voto. Le mât est toujours là, témoin de la gratitude des marins qui se sentaient protégés par la Vierge.