La Catedral de Kidane Mehret de Asmara

Asmara · Eritrea · Catedral de la Iglesia ortodoxa eritrea dedicada al «Pacto de Misericordia»

La Catedral de Kidane Mehret («Pacto de Misericordia») es la catedral de la Iglesia ortodoxa eritrea Tewahedo en Asmara, capital de Eritrea. Dedicada a la Virgen María bajo el título de Kidane Mihret, es uno de los edificios religiosos más importantes del país y centro de la vida litúrgica de la comunidad ortodoxa eritrea. La devoción a María bajo este título es compartida con la Iglesia ortodoxa etíope, de la que la eritrea se separó en 1993.

La Iglesia ortodoxa eritrea

Eritrea es un país con una riquísima tradición cristiana que se remonta al siglo IV, cuando el Reino de Aksum adoptó el cristianismo como religión oficial. La Iglesia ortodoxa eritrea Tewahedo se separó de la Iglesia ortodoxa etíope en 1993, tras la independencia de Etiopía, aunque ambas comparten liturgia, teología y devociones. Los cristianos ortodoxos constituyen aproximadamente el 50% de la población eritrea.

La palabra «Tewahedo» significa «unidad» en ge’ez y se refiere a la doctrina miafisita de la unión de las naturalezas divina y humana en Cristo, que distingue a las iglesias orientales de tradición copta (Etiopía, Eritrea, Egipto, Armenia y Siria) de las iglesias calcedonias.

El título Kidane Mihret en Eritrea

El título Kidane Mihret («Pacto de Misericordia») designa la intercesión de María ante Cristo en favor de los pecadores. Según la tradición, Jesús hizo un pacto con su madre: cualquiera que invoque el nombre de María recibirá misericordia. Esta devoción es especialmente popular en Eritrea y Etiopía, donde numerosas iglesias llevan este nombre. La Catedral de Kidane Mehret en Asmara es la iglesia principal de esta advocación en Eritrea.

La fe cristiana en Eritrea

Eritrea tiene una de las comunidades cristianas más antiguas de África. Los cristianos son aproximadamente el 50% de la población (ortodoxos, católicos y protestantes), mientras que los musulmanes constituyen la otra mitad. La Virgen María es venerada tanto por cristianos ortodoxos como católicos. Los fieles eritreos mantienen una devoción mariana profunda, con peregrinaciones anuales a santuarios marianos, rezo del rosario y cantos litúrgicos en ge’ez y tigriña.

En Asmara, la catedral de Kidane Mehret es el centro de las principales celebraciones marianas: Filseta (15 de agosto), la fiesta de Kidane Mihret y las procesiones de Semana Santa. Los fieles acuden a la catedral para orar, encender velas y participar en los oficios litúrgicos que se celebran en ge’ez, la lengua sagrada de la Iglesia etíope-eritrea.