La Catedral de Kidane Mehret de Asmara

Asmara · Eritrea · Cathedral of the Eritrean Orthodox Church dedicated to the "Covenant of Mercy"

The Cathedral of Kidane Mehret ("The Covenant of Mercy") is the cathedral of the Eritrean Orthodox Church Tewahedo in Asmara, the capital of Eritrea. Dedicated to the Virgin Mary under the title of Kidane Mihret, it is one of the most important religious buildings in the country and the center of the liturgical life of the Eritrean Orthodox community. The devotion to Mary under this title is shared with the Ethiopian Orthodox Church, from which the Eritrean Church was separated in 1993.

The Iglesia ortodoxa eritrea

Eritrea is a country with a rich Christian tradition dating back to the fourth century, when the Kingdom of Aksum adopted Christianity as an official religion. The Eritrean Orthodox Church Tewahedo separated from the Ethiopian Orthodox Church in 1993, following Ethiopia's independence, although both share liturgy, theology and devotions. Orthodox Christians make up about 50% of the Eritrean population.

La palabra «Tewahedo» significa «unidad» en ge’ez y se refiere a la doctrina miafisita de la unión de las naturalezas divina y humana en Cristo, que distingue a las iglesias orientales de tradición copta (Etiopía, Eritrea, Egipto, Armenia y Siria) de las iglesias calcedonias.

The title Kidane Mihret in Eritrea

The title Kidane Mihret ("Covenant of Mercy") designates the intercession of Mary before Christ for sinners. According to tradition, Jesus made a covenant with his mother: anyone who invokes the name of Mary will receive mercy. This devotion is especially popular in Eritrea and Ethiopia, where many churches bear this name. The Kidane Mehret Cathedral in Asmara is the main church of this advocation in Eritrea.

The Christian Faith in Eritrea

Eritrea tiene una de las comunidades cristianas más antiguas de África. Los cristianos son aproximadamente el 50% de la población (ortodoxos, católicos y protestantes), mientras que los musulmanes constituyen la otra mitad. La Virgen María es venerada tanto por cristianos ortodoxos como católicos. Los fieles eritreos mantienen una devoción mariana profunda, con peregrinaciones anuales a santuarios marianos, rezo del rosario y cantos litúrgicos en ge’ez y tigriña.

En Asmara, la catedral de Kidane Mehret es el centro de las principales celebraciones marianas: Filseta (15 de agosto), la fiesta de Kidane Mihret y las procesiones de Semana Santa. Los fieles acuden a la catedral para orar, encender velas y participar en los oficios litúrgicos que se celebran en ge’ez, la lengua sagrada de la Iglesia etíope-eritrea.