A Catedral Kidane Mehret de Asmara

Asmara, Eritreia, Catedral da Igreja Ortodoxa Eritreia dedicada ao "Pacto da Misericórdia"

A Catedral de Kidane Mehret ("Aliança da Misericórdia") é a Catedral da Igreja Ortodoxa Eritreia Tewahedo em Asmara, capital da Eritreia. Dedicada à Virgem Maria sob o título de Kidane Mehret, é um dois edifícios religiosos mais importantes do país e ou centro da vida litúrgica da comunidade ortodoxa eritreia. A devoção a Maria sob este título é compartilhada com a Igreja Ortodoxa Etíope, da qual a Igreja Ortodoxa Eritreia separou em 1993.

Igreja Ortodoxa Eritreia

A Eritreia é um país com uma rica tradição cristã que remonta ao século IV, quando ou Reino de Aksum adotou ou cristianismo como religião oficial. A Igreja Ortodoxa Eritreia Tewahedo separou-se-se da Igreja Ortodoxa Etíope em 1993, após independência da Etiópia, embora ambas compartilhem liturgia, teologia e devoções. Os cristãos ortodoxos representam aproximadamente 50% da população eritréia.

A palavra "Tewahedo" significa "unidade" em ge'ez e se refere à doutrina miafisita da união das naturezas divina e humana em Cristo, que distingue as igrejas orientais de tradição copta (Etiópia, Eritreia, Egito, Armênia e Síria) das igrejas calcedonianas.

O título de Kidane Mihret na Eritreia

O título Kidane Mihret ("Aliança da Misericórdia") designa a intercessão de Maria perante Cristo em favor dos pecadores. Segundo tradição, Jesus fez uma aliança com sua mãe: quem invocar ou nome de Maria receberá misericórdia. Essa devoção é especialmente popular na Eritreia e na Etiópia, onde numerosas igrejas levam esse nome. A Catedral Kidane Mihret em Asmara é a principal igreja dedicada a essa devoção na Eritreia.

A fé cristã na Eritreia

A Eritreia possui uma das comunidades cristãs mais antigas da África. Os cristãos representam cerca de 50% da população (ortodoxos, católicos e protestantes), enquanto os muçulmanos compõem outra metade. A Virgem Maria é venerada tanto por cristãos ortodoxos quanto católicos. Os fiéis eritreus mantêm uma profunda devoção mariana, com peregrinações anuais a santuários marianos, a recitação do rosário e cânticos litúrgicos em ge'ez e tigrínia.

Em Asmara, a Catedral de Kidane Mehret é ou centro das principais celebrações marianas: Filseta (15 de agosto), a festa de Kidane Mehret, e as procissões da Semana Santa. Os fiéis vêm à catedral para rezar, acender velas e participar dois serviços litúrgicos celebrados em ge'ez, a língua sagrada da Igreja Etíope-Eritreia.