Nuestra Señora de los Milagros de Caacupé

Patrona del Paraguay

Nuestra Señora de los Milagros de Caacupé es una variante de la advocación mariana de la Inmaculada, venerada en la localidad paraguaya de Caacupé, donde se levanta una basílica que se ha convertido en lugar de peregrinación de numerosos creyentes. Conocida también como la «Virgencita Azul», es patrona del Paraguay, y su santuario es considerado la capital espiritual del país. Su fiesta se celebra el 8 de diciembre.

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Mensaje central: en una pequeña talla salvada por la promesa de un indio agradecido, el pueblo guaraní reconoce a la Tupãsy, la Madre de Dios, que lo protege de todo peligro y lo conduce a su Hijo.

Tradición e historia: una distinción necesaria

En torno a Caacupé conviven dos planos que conviene no confundir.

La tradición cuenta que en el pueblo de Tobatí vivía un escultor guaraní llamado José, converso de la misión franciscana. Volviendo un día de las selvas del valle de Ytú, se topó con indios mbayá, temidos por su hostilidad; corrió a esconderse tras un grueso tronco y prometió que, si salía con vida, tallaría con aquella madera una imagen de la Virgen. Los mbayá pasaron de largo sin advertirlo y José, agradecido, cumplió su voto: del tronco salieron dos tallas, la mayor para la iglesia de Tobatí y la menor para su devoción personal. La tradición añade que en el lugar de la promesa brotó agua que ayudó a los guaraníes a sobrevivir el calor. Son relatos venerables de la piedad popular, en los que —como recoge la propia fuente— no hay apariciones ni visiones, sino dos «milagros de salvación»: de los enemigos y de la inundación.

La historia documentada se apoya en archivos conservados. Un documento de 1769 del Archivo Nacional afirma que el padre Roque Melgarejo, misionero de la doctrina de Tobatí, donó a los habitantes de Caacupé una imagen de la Inmaculada Concepción y un terreno para edificar un templo en su honor. El 4 de abril de 1770 se toma como referencia para la fundación del pueblo, ya conocido entonces como el Valle de Caacupé. La devoción, real y comprobable, no depende de los detalles legendarios, sino del crecimiento continuado del culto.

Origen del nombre

El nombre «Caacupé» proviene de la voz guaraní ka’a kupé, que significa «detrás de la yerba» o «detrás del bosque de yerba». Por contar con el mayor santuario del país, se dice de Caacupé que es la capital espiritual del Paraguay.

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De la talla del indio José al santuario

Según la tradición, la imagen menor tallada por el indio José permaneció en su poder para su devoción. Años después, una gran inundación —la que formó el lago Ypacaraí— amenazaba con destruir los poblados de la región. Los frailes franciscanos, junto con los habitantes, organizaron rogativas pidiendo la tranquilidad de las aguas, que el padre Luis de Bolaños bendijo, y estas retrocedieron hasta sus límites. Entonces apareció flotando, en una caja de madera, la imagen que los sacerdotes identificaron como la de la misión de Tobatí, la misma que José había tallado. Desde entonces el pueblo la llamó la Virgen de los Milagros de Caacupé.

El humilde José, figura del pueblo guaraní

El humilde y «desconocido» José —del que solo se conserva el nombre de pila, sin apellidos ni apodos— representa a todos y cada uno de los cristianos guaraníes. La narración habla de sus peregrinaciones, de los peligros mortales que padeció y de su devoción a la Inmaculada, la Tupãsy (Madre de Dios), que vino a ocupar el lugar de la mítica Ñandesy de sus ancestros. Así, la imagen menor, Nuestra Señora de los Milagros de Caacupé, «se convirtió en mayor por la abundancia de sus dones y de sus fieles». De la talla grande, destinada a Tobatí, se supone que fue saqueada por los mbayá.

La basílica y su reconocimiento

La basílica de Caacupé fue inaugurada el 8 de diciembre de 1765. En 1912 se realizaron para la imagen unas andas procesionales de plata cincelada y repujada, obra de los Talleres de Arte de Félix Granda, que aún hoy se utilizan en sus fiestas. Durante su visita al Paraguay, el papa Francisco elevó el santuario al rango de basílica menor; el decreto correspondiente fue leído al terminar la misa el 11 de julio de 2015, convirtiéndolo en la segunda iglesia del país con esa categoría.

Devoción y festividad

La popularidad de la Virgen de Caacupé es la más importante dentro del devocionario católico paraguayo. Por ello, esta advocación está consagrada como Patrona y Señora Protectora de la República del Paraguay, título equivalente al de la Virgen de Luján en Argentina o Nuestra Señora Aparecida en Brasil. Los paraguayos que viven lejos de su tierra recuerdan la festividad participando en la misa, especialmente la de inicio y la central.

La diáspora paraguaya ha llevado el culto a la Virgencita Azul a varios países. En España, la Asociación de Paraguayos en Málaga donó una réplica a la iglesia de San Juan Bautista, entronizada el 4 de diciembre de 2016; antes, en enero de 2012, se había entronizado otra en la parroquia de San Juan Bautista de Vélez-Málaga. En Argentina, inmigrantes paraguayos fundaron la parroquia de la Virgen de Caacupé en Berazategui.

Mensaje espiritual de Caacupé

La devoción a Nuestra Señora de los Milagros de Caacupé sigue hablando hoy con sencillez:

🪵 María se acerca a los pequeños. No llegó en un trono, sino en una talla salvada por la promesa de un indio agradecido.
🙏 La fidelidad a una promesa abre camino a la gracia. José cumplió su voto, y de aquella madera nació un santuario.
🇵🇾 María es Madre de todo un pueblo. En la Tupãsy, el corazón guaraní reconoce a la Madre de Dios.
✝️ María conduce siempre al Hijo. Como Inmaculada, enseña a vivir limpios de corazón y vueltos hacia Dios.

Oración a Nuestra Señora de Caacupé

Oración sobria mariana, recogida en nuestra sección de Marijine molitve.