Anegdote o Djevici Mariji

Šagura, simbol koji ujedinjuje Siriju

Saidnaya (Siria) (siglo VI)

En las montañas que se alzan al norte de Damasco, a unos mil quinientos metros de altura, se levanta desde el siglo VI el monasterio greco-ortodoxo de Nuestra Señora de Saidnaya. El propio nombre del lugar, según diversas fuentes, significa «Nuestra Señora» en arameo, como si la geografía misma quisiera anunciar lo que allí se venera. La fundación del cenobio se atribuye al emperador Justiniano I, y varias crónicas señalan el año 547 como fecha de referencia.

La tradición piadosa cuenta una historia hermosa. Justiniano, dicen, cazaba cerca de Damasco cuando persiguió a una gacela que se detuvo junto a una fuente en la montaña; al acercarse, el animal se transformó en la Virgen María, que le pidió levantar allí un santuario. Otras versiones añaden que el emperador, perdido y sediento, fue conducido al agua por aquella gacela, y que después María le mostró en sueños cómo debía ser el templo. Conviene decirlo con honestidad: la existencia del monasterio desde época de Justiniano está documentada, pero los detalles de la cacería, la gacela y las visiones pertenecen a la tradición y no constan en fuentes históricas críticas.

En el santuario se venera un icono antiquísimo de la Virgen, conocido como la Shaghoura, «la Ilustre», guardado tras un nicho con puertas plateadas en una capilla propia. La tradición lo cuenta entre los iconos atribuidos a san Lucas Evangelista, aunque las fuentes más sobrias lo sitúan en torno al siglo XI, llegado desde Constantinopla y muy venerado desde las Cruzadas. La atribución a san Lucas, pues, debe entenderse como un título honorífico de devoción, no como una datación probada.

Lo que está sólidamente atestiguado, y resulta entrañable, es que el santuario ha sido durante siglos lugar de peregrinación tanto para cristianos como para musulmanes. Las fuentes coinciden en que mujeres de ambas religiones acudían ante la imagen de la Virgen lactante a pedir por la salud y la lactancia de sus hijos. Los musulmanes veneran a María, a la que llaman Maryam, como madre del profeta Isa, y por eso este icono se ha convertido en un raro punto de encuentro. De los muchos milagros y curaciones que la fama atribuye a la Shaghoura, las fuentes hablan en general, pero una relación detallada de casos con nombres y fechas no consta.

Aun en medio del sufrimiento reciente de Siria, Saidnaya sigue siendo signo de esperanza: la prueba de que la Madre de Jesús puede sentar en torno a sí, ante un mismo icono, a quienes el mundo querría enfrentar.