เกร็ดเล็กเกร็ดน้อยเกี่ยวกับพระแม่มารี

เรือลำเล็กๆ ที่แขวนอยู่จากร้าน Bon-Secours

มอนทรีออล (แคนาดา)

Quien entra en la capilla de Notre-Dame-de-Bon-Secours, en el viejo Montreal junto al puerto, levanta la vista y descubre algo entrañable: del techo de la nave cuelgan pequeñas maquetas de barcos de madera. No son adorno. Son exvotos, promesas cumplidas, «gracias» suspendidos en el aire por marineros que volvieron vivos del río San Lorenzo.

Desde el siglo XVII esta iglesia ha sido la querida «iglesia de los marineros». Los hombres que se jugaban la vida en el río ofrecían estos barquitos en agradecimiento por haber sobrevivido a tormentas y naufragios. La tradición del santuario recuerda un caso típico: un marinero de Montreal, sorprendido por una tormenta feroz en el San Lorenzo, prometió a la Virgen del Buen Socorro ofrecerle un pequeño barco si lograba salvarse. Llegó sano y salvo, y cumplió: aquel exvoto se sumó a los que aún hoy adornan la nave.

Distingamos lo cierto de lo entrañable. Está documentado, y reconocido como patrimonio histórico, que desde el siglo XVII los marineros colgaron estas maquetas atribuyendo a la Virgen su salvación; el techo sigue exhibiéndolas. En cambio, los relatos individuales —»un pescador salvado en tal tormenta»— pertenecen sobre todo a la tradición oral y devocional: el santuario refiere casos típicos sin siempre dar nombre y fecha. De este marinero concreto no consta el año exacto, aunque la costumbre ya existía en tiempos de santa Marguerite Bourgeoys, fallecida en 1700.

Da gusto pensar en esa Madre que, según la devoción de Montreal, vela sobre los que navegan. Y que recibe, no oro ni plata, sino barquitos de juguete tallados con manos agradecidas.