เกร็ดเล็กเกร็ดน้อยเกี่ยวกับพระแม่มารี

นักแสวงบุญทั้งสามคนที่แกะสลักเกเปรูเดตา

Valencia (España) (1414)

Valencia ama a su Virgen de los Desamparados con un nombre tierno: la Geperudeta, por la suave inclinación de su cabeza, que parece atenta a sus hijos. Y su origen está envuelto en una de las leyendas más bellas de la piedad española. Cuenta la tradición que, hacia 1414, llegaron a la casa de la cofradía del Hospital de los Inocentes y Desamparados tres jóvenes vestidos de peregrinos. Ofrecieron tallar una imagen de la Virgen a cambio de un lugar para trabajar y algo de comida, con una sola condición: que no se les molestara durante unos días.

Los cofrades los instalaron y respetaron su petición. Pasado el plazo -tres días según unas versiones, cuatro según otras-, al no oírse ruido alguno forzaron la puerta. Dentro encontraron la imagen de la Virgen perfectamente terminada, pero los tres peregrinos habían desaparecido sin dejar rastro. Ante lo inexplicable, los cofrades concluyeron que habían sido ángeles. Y, añade el relato, la esposa tullida y ciega de uno de los cofrades recobró en aquellos días la vista y la salud.

Como editor debo distinguir con cariño. El episodio de los tres peregrinos-ángeles y la curación de la esposa es leyenda piadosa, repetidísima en obras pastorales y divulgativas, pero no consta documentación contemporánea a 1414 que la certifique. Lo verdaderamente documentado, y conmovedor, es el origen del hospital: hacia 1407-1409, fray Juan Gilabert Jofré, mercedario, vio cómo unos jóvenes maltrataban a un enfermo mental y predicó en la Catedral pidiendo amparo para «los pobres enfermos abandonados». De aquel sermón nació el Hospital de los Inocentes y Desamparados, y junto a él la cofradía y la advocación de la Virgen.

También está documentado el itinerario del culto: el traslado de la imagen durante la peste de 1647, la construcción de la basílica hacia 1667, la declaración como Patrona de Valencia por León XIII en 1885 y la coronación canónica autorizada por Benedicto XV en 1921 y celebrada en 1923. Sobre el Rosario, no consta una institución propia ligada a esta advocación, aunque el Avemaría acompaña su devoción como la de todo santuario mariano. En Valencia se la siente «la mare que no abandona mai als seus fills»: la madre que nunca abandona a sus hijos.