El 26 de diciembre de 2004, el gran tsunami del océano Índico —olas de hasta doce metros— arrasó las costas del sur de la India. En Vailankanni (Tamil Nadu), junto al mar, se alza la basílica de Nuestra Señora de la Buena Salud, «el Lourdes del Este». Aquella mañana, unas 2.000 personas oían Misa dentro del templo.
El agua se abalanzó sobre el santuario, subió por los escalones de la entrada… y se retiró sin invadir el interior. Alrededor, el mar penetró medio kilómetro tierra adentro y destruyó todos los edificios, delante y detrás de la basílica; más de mil personas que estaban fuera perdieron la vida. Pero el templo quedó intacto, y los que rezaban dentro apenas se enteraron de lo que ocurría. Desde un punto de vista meramente físico, resulta inexplicable.
Los peregrinos lo vivieron como un signo de la protección de la Madre. En aquellos días, comunidades religiosas de toda la región —que tenían por costumbre rezar el Rosario cada día— atribuyeron a esa fidelidad el haber sido preservadas. La Virgen, decían, «detuvo el mar en su puerta».
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