Anekdoten über die Jungfrau Maria

Die Jungfrau vom Berg blickt über das Meer von Bombay.

Bombay (Indien) (16. Jahrhundert)

In Bandra, einem Stadtteil der Metropole Mumbai, thront auf einem Hügel mit Blick auf das Arabische Meer die Basilika Unserer Lieben Frau vom Berg, allgemein bekannt als Mount Mary. Die christliche Präsenz in der Gegend lässt sich mindestens bis ins 16. Jahrhundert zurückverfolgen und ist mit der Missionstätigkeit der portugiesischen Jesuiten verbunden, die um 1570 die Seelsorge in Bandra übernahmen. Das heutige Marienbildnis ist portugiesischen Ursprungs, und historischen Quellen zufolge waren es jene Jesuiten, die es im selben Jahrhundert von Portugal nach Indien brachten.

Da das Heiligtum zum Meer hin ausgerichtet ist und die Verehrung des Ortes eng mit Fischern und Seeleuten verbunden ist, hat sich über die Jahrhunderte eine populäre Legende entwickelt, die von einem Bildnis erzählt, das „auf dem Seeweg ankam“, zwischen den Wellen treibend gefunden wurde, und sogar von Episoden mit Piraten. Es ist wichtig, Folgendes klarzustellen: Die wundersame Ankunft auf dem Seeweg gehört zu einer lokalen, frommen Überlieferung – schön, aber nicht belegt. Belegt ist lediglich, dass das Bildnis von portugiesischen Jesuiten gebracht wurde. Die Seemannserzählung entspringt der engen Verbindung des Ortes zu Seeleuten, nicht einem nachgewiesenen historischen Fakt.

Das Hauptfest ist die Geburt der Jungfrau Maria am 8. September, die lokal als Marymas oder Bandra Fest gefeiert wird. Darauf folgt die einwöchige, berühmte Bandra Fair, ein traditionsreicher und riesiger Jahrmarkt mit Ständen, traditionellen Speisen, Kerzen, Votivgaben und religiösen Gegenständen, der die Straßen rund um die Basilika füllt und in der gesamten Konkan-Region bekannt ist.

Das markanteste Merkmal dieses Heiligtums ist gerade dieses Zusammentreffen der Kulturen. Nicht nur Katholiken kommen, sondern auch Hindus, die Maria „Maria Mata“ nennen, und Muslime, die Kerzen anzünden, Gelübde ablegen und Votivgaben darbringen. Viele Gläubige kaufen Wachsfiguren, die ihre Bitten darstellen – ein Haus, ein Kind, ein Körperteil, ein Fahrzeug –, steigen den Hügel hinauf, entzünden eine Kerze vor der Jungfrau Maria und kehren, wenn sie glauben, dass ihr Gebet erhört wurde, mit einer Dankgabe zurück. Dieses sich Jahr für Jahr wiederholende und von zahlreichen Zeugen beschriebene Schauspiel ist eine nachweisbare Tatsache, obwohl in zugänglichen Quellen keine offiziellen Listen mit konkreten Wundern, Namen und Daten zu finden sind.

Was den Rosenkranz betrifft, so gibt es keine Aufzeichnungen über eine besondere Praxis, die dieses Heiligtum von anderen bedeutenden Marientempeln unterscheidet, abgesehen von der allgemeinen Marienverehrung, die in seinen portugiesischen Wurzeln begründet liegt. Was bleibt, ist das Bild eines Hügels am Meer, zu dem Menschen verschiedener Glaubensrichtungen mit derselben Hoffnung pilgern, um sich der einen Mutter anzuvertrauen.