Nuestra Señora del Ara de Fuente del Arco

Advocación mariana de Fuente del Arco (Extremadura)
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Nuestra Señora del Ara se venera en su santuario, a unos siete kilómetros de Fuente del Arco (Badajoz), al pie de Sierra Morena, en el límite con la provincia de Sevilla. La ermita se mandó construir a finales del siglo XIV y se concluyó hacia 1494. El nombre «del Ara» remite a la idea de altar. La tradición popular asocia el lugar a antiguos hallazgos y devociones, que conviene distinguir de la historia documentada del edificio.

Main data

Origin and history

Nuestra Señora del Ara se venera en su santuario, a unos siete kilómetros de Fuente del Arco (Badajoz), al pie de Sierra Morena, en el límite con la provincia de Sevilla. La ermita se mandó construir a finales del siglo XIV y se concluyó hacia 1494. El nombre «del Ara» remite a la idea de altar. La tradición popular asocia el lugar a antiguos hallazgos y devociones, que conviene distinguir de la historia documentada del edificio.

The image and the sanctuary

El santuario es célebre por sus pinturas murales, que le han valido el sobrenombre de «Capilla Sixtina de Extremadura»: representan escenas del Génesis y cubren bóvedas y muros del templo, de estilo mudéjar. La imagen de la Virgen del Ara preside este conjunto, meta de peregrinación comarcal de Fuente del Arco y los pueblos de Campiña Sur.

Patronage and coronation

Es muy venerada como advocación patronal del entorno de Fuente del Arco, con romería propia. No consta coronación canónica en las fuentes consultadas.

Celebration and devotion

La romería al santuario del Ara es el gran día devocional, cuando los fieles suben hasta la ermita serrana. La belleza del lugar —naturaleza, pinturas y silencio— hace de la visita una experiencia de oración, además de un tesoro artístico de Extremadura.

Link with the Rosary

Bajo las bóvedas que narran la creación del mundo, rezar el Rosario ante Nuestra Señora del Ara es contemplar, con María, la obra de Dios desde el Génesis hasta la Redención. El camino de romería, desgranando Avemarías, se convierte así en una subida del alma hacia la Madre.