Anecdotes about the Virgin Mary

The Shepherd of Lichen and the Virgin of Cholera

Licheń Stary (Poland) (1850)

En Lichen Oldin the Polish diocese of Włocławek, the largest basilica of Poland is raised today, raised around a small icon of the Virgin Dolorosa. His devotion is intertwined with two stories that should be well distinguished.

The first is pious tradition. They count that in 1813, wounded in the battle of Leipzig serving in the Napoleonic army, the soldier Tomasz Kłossowski suplicó a la Virgen no morir en tierra extranjera; ella se le habría aparecido «en la luz del sol carmesí», con un águila blanca de Polonia, prometiéndole curación y pidiéndole que hallara una imagen semejante para exponerla a la veneración del pueblo. Sanado y de regreso, la buscó durante años, hasta dar con un pequeño cuadro en 1836, que colgó de un árbol en el bosque de Grąblin, cerca de Licheń. La propia web del santuario no detalla críticamente este episodio, que pertenece sobre todo al nivel de la tradición devocional.

The heart of the sanctuary is in the second story. In 1850in the forest of Grąblin, the Virgin would have appeared to a poor shepherd, Santa Chic. According to local tradition, collected by serious Catholic sources like Aleteia, he asked the inhabitants conversion and repentance, y que rezaran el Rosarioand also announcing wars and an epidemic. In the following years, a large cholera epidemic struck the region, and many came to the image by attributing numerous cures to the Virgin.

It should be precise: at critical level no consta, en la documentación accesible en castellano, un texto oficial completo de los mensajes ni un decreto de reconocimiento de las apariciones como el de Gietrzwałd; la web oficial habla del hecho de la «aparición de 1850» sin análisis crítico público. La petición del Rosario pertenece, pues, a la tradición devocional local, ampliamente aceptada en la práctica pastoral. Una comisión episcopal recomendó trasladar el cuadro a la iglesia parroquial, donde permaneció casi siglo y medio, hasta su traslado a la nueva basílica el 2 de julio de 2006. Bendecida como basílica por san Juan Pablo II en 1999, Licheń es hoy uno de los mayores centros de peregrinación de Polonia, lleno de exvotos: un santuario nacido de la piedad popular en torno a una imagen «hallada» y a la protección en tiempos de peste.