Anecdotes about the Virgin Mary

"One hand fired and another guided the bullet: John Paul II and Fatima"

St. Peter's Square, Vatican City (1981)

El 13 de mayo de 1981, durante la audiencia general en la Plaza de San Pedro, Mehmet Ali Ağca disparó contra san Juan Pablo II. El Papa cayó herido de gravedad y fue trasladado de urgencia para una intervención quirúrgica compleja, de la que finalmente se recuperó. Todo esto es hecho histórico documentado: la fecha, el lugar, el autor material del disparo, las heridas, la hospitalización y la supervivencia.

Lo que conmueve es la coincidencia que el propio Papa no quiso pasar por alto: aquel 13 de mayo era precisamente la fiesta litúrgica de Nuestra Señora de Fátima, aniversario de la primera aparición de 1917. Juan Pablo II vio en su salvación una respuesta materna de la Virgen en el mismo día de su memoria, y lo expresó con una frase que ha quedado para siempre en la prensa religiosa: «una mano disparó y otra mano guió la bala».

Conviene distinguir con cariño. Es interpretación espiritual del Papa —no un dato forense— que el atentado tuviera una dimensión providencial y mariana; él la proclamó públicamente como convicción de fe. No consta que la bala fuera «milagrosa» en sentido estricto, ni que exista una explicación sobrenatural demostrable del suceso, ni una confirmación definitiva de todos los móviles últimos del agresor. Lo que sí pertenece a la historia devocional ampliamente difundida y verificable es que una de las balas del atentado fue engastada en la corona de la imagen venerada en el santuario de Fátima, en Portugal, como exvoto: el signo visible de una vida «devuelta» a Dios y a María.

The connection with the Rosary is very strong, because Fatima is inextricably linked to the call to penance, conversion, and the praying of the Rosary for world peace. In the spirituality of John Paul II, the bullet in the wreath symbolizes that his suffering was "entrusted" to Mary, and the Rosary is precisely the Marian prayer that expresses this trusting entrustment.