Czestochowa - History of the Black Virgin
Jasna Góra, Czestochowa, Polonia · Siglo IV-XIV
The Black Virgin of Czestochowa is the most important Marian advocation in Poland. This Byzantine painting, which St. Luke has painted, has survived centuries of wars, fires and desecration, becoming a symbol of the faith and resistance of the Polish people.
The origin of the image
La imagen de Nuestra Señora de Czestochowa es una pintura bizantina en tabla de tilo que representa a la Virgen María con el Niño Jesús. La Virgen viste un manto azul oscuro, y el Niño lleva una túnica roja. Ambos tienen los rostros oscurecidos, de ahí el apodo de «Virgen Negra» o «Madonna Negra.»
According to tradition, the image was painted by St Luke Evangelist on a table of work of the Holy Family. This tradition, although not historical, has been maintained by the Church as part of popular devotion. Dendrochronological analyses place wood between the 6th and 7th centuries, which is in part in line with tradition.
«La Virgen Negra no es solo una imagen: es el corazón de Polonia. En cada herida de su rostro, Polonia ha encontrado su propia historia de sufrimiento y esperanza.»
— San Juan Pablo IIThe scars of the Virgin
El rostro de la Virgen tiene dos cicatrices visibles en la mejilla derecha. Según la tradición, estas cicatrices fueron causadas por un bandolero que robó la imagen en 1430. Cuando el ladrón intentó cortar la tabla con una espada, la Virgen «cerró los ojos» y la espada resbaló, dejando dos cortes en la mejilla.
The image was restored but the scars remained visible. For the faithful, these scars are a sign of the Virgin's solidarity with human suffering: she has also been hurt, she has also suffered.
La llegada a Polonia
La imagen llegó a Polonia en el siglo XIV, traída por el príncipe Władysław de Opole, que la obtuvo en Hungría. En 1382, el príncipe la depositó en el monasterio paulino de Jasna Góra («Monte Claro»), en Czestochowa. Desde entonces, la imagen nunca ha abandonado el monasterio.
The monastery of Jasna Góra
Jasna Góra is a fortified monastery founded in 1382 by Prince Władysław of Opole. The Pauline monks, a religious congregation of Hungarian origin, have been guarding the image of the Virgin since her arrival. The monastery is located on a hill 293 meters high, dominating the city of Czestochowa.
The monastery has witnessed countless battles and besieges over the centuries. Its strength has resisted attacks by Swedes, Ottomans, Russians, Germans and Soviets. Each siege has been interpreted as a victory of the Virgin over her enemies.
The consecration as Queen of Poland
En 1656, el rey Jan II Kazimierz (Juan Casimiro) consagró a la Virgen de Czestochowa como «Reina de Polonia» en la catedral de Leópolis (hoy Leópolis, Ucrania). Esta consagración fue un acto de gratitud por la liberación de Polonia del asedio sueco de 1655, conocido como el «Milagro de Jasna Góra.»
Desde entonces, la Virgen de Czestochowa ha sido la patrona y reina de Polonia. Todos los reyes de Polonia han jurado lealtad a la Virgen, y el título de «Reina de Polonia» ha sido reconocido por todos los Papas.
«La Virgen de Czestochowa es la madre de todos los polacos. En ella encontramos la fuerza para resistir y la esperanza para levantarnos.»
— Pope John Paul II