The Immaculate Conception, Patron of the United States
Baltimore's vote before the dogma · Baltimore, Maryland · May 13, 1846
A prophetic gesture before dogma
El 10 de mayo de 1846, el arzobispo Samuel Eccleston reunió en Baltimore a veintidós obispos de los Estados Unidos para la apertura de la Primera Sesión del VI Concilio Provincial de Baltimore. Tres días después, el 13 de mayo de 1846, los prelados adoptaron un decreto de una significación teológica e histórica excepcional: eligieron por unanimidad a la Santísima Virgen María, «concebida sin pecado», como Patrona de los Estados Unidos de América. Lo hicieron ocho años antes de que la Inmaculada Concepción fuera declarada dogma de fe, adelantándose a la proclamación solemne del papa Pío IX en la bula Ineffabilis Deus del 8 de diciembre de 1854. Esta audacia teológica de los obispos americanos se considera uno de los factores que animaron al papa a actuar.
The approval of Rome and dogma
On February 7, 1847, Pope Pius IX formally approved the election of the American bishops. When, in 1854, Pius IX himself proclaimed the dogma of the Immaculate Conception, the United States had been under the patronage of that Marian mystery for eight years. The nexus between the American Church and the Immaculate is therefore prior to dogma itself. This relationship is now expressed in an architectural way in the Basilica of the National Sanctuary of the Immaculate Conception in Washington D.C., the largest Catholic church in North America, built between 1920 and 1961.
A nation entrusted to Mary
La devoción a la Inmaculada Concepción en suelo norteamericano hunde sus raíces en los primeros misioneros franciscanos y jesuitas del siglo XVII. El decreto de Baltimore no fue una invención, sino la cristalización solemne de una piedad centenaria. Cada 8 de diciembre, fiesta de la Inmaculada Concepción y día festivo de precepto en los Estados Unidos, los católicos americanos celebran a su patrona nacional en miles de parroquias, muchas de las cuales llevan su nombre.
tú que fuiste preservada del pecado desde el primer instante,
intercede por esta nación que te confió sus primeros pasos
y guíala hacia la verdad y la justicia. Amén.