Santa Perpetua — Soy cristiana

Perpetua vivió en Cartago a comienzos del siglo III. El relato de la Pasión la presenta como mujer joven, educada, casada y madre de un niño pequeño, detenida junto con Felicidad y otros catecúmenos. Parte del texto se transmite en primera persona como memoria de la propia Perpetua. Es una fuente cristiana antigua de enorme valor, aunque no debe confundirse sin más con una transcripción moderna o neutral de cada escena.

Cuando su padre intentó convencerla de abandonar la fe, Perpetua comparó su identidad con un objeto que no podía recibir otro nombre. El texto latino transmitido se traduce con fórmulas equivalentes a “no puedo llamarme otra cosa que cristiana”; ante el magistrado volvió a confesar que era cristiana. El título “Soy cristiana” resume fielmente esa confesión, sin pretender reproducir una única versión castellana literal.

Su padre sufría, ella amaba a su hijo y la cárcel le causó miedo y angustia. El relato no presenta una mujer sin vínculos ni emociones. La fidelidad a Cristo no exige despreciar a la familia; muestra una conciencia que no puede ser poseída ni siquiera por un amor verdadero. La presión familiar se vuelve injusta cuando utiliza culpa, amenaza o dependencia para obligar a alguien a negar su fe o cualquier dimensión inviolable de su identidad.

Perpetua y sus compañeros murieron en el anfiteatro. La Iglesia llama martirio a esa muerte impuesta por odio a la fe, no a una búsqueda voluntaria de violencia. No recreamos el espectáculo ni lo ofrecemos como entretenimiento devocional. Quienes persiguieron y ejecutaron son responsables del daño. La memoria cristiana honra la libertad de las víctimas y rechaza la crueldad institucional que quiso convertir personas en objetos para una multitud.

La Iglesia venera a santa Perpetua, santa Felicidad y sus compañeros, y pide su intercesión; solo Dios recibe adoración. Sus nombres permanecen en la tradición litúrgica como confesores de Cristo. Pedir su intercesión debe acercarnos a quienes hoy son perseguidos por su religión o conciencia, y movernos a defender libertad, asistencia jurídica, acogida y paz; nunca a despreciar a quienes profesan otra fe.

Quizá hoy no nos exijan comparecer ante un tribunal, pero sí adoptar un nombre falso para ser aceptados: fingir una convicción, ocultar un abuso o traicionar a alguien vulnerable. Perpetua invita a nombrar la verdad sin arrogancia. Comprender más tarde puede ser descubrir que una conciencia firme no rompía el amor, sino que impedía convertirlo en dominio. La verdad puede necesitar límites, apoyo y paciencia para ser confesada sin devolver violencia por violencia.