Анекдоти про Діву Марію

Маленькі човни гроту Меллієха

Меллієха (Мальта)

На півночі Мальти, у місті Меллієха, розташована одна з найстаріших святинь Марії на острові: вирубане в скелі святилище, збудоване навколо гроту, на стіні якого шанується фреска Діви Марії з немовлям. Це Богоматері з гроту Меллієхи, «Іль-Мадонна таль-Гар», Мадонна з гроту, до якої мореплавці, зокрема, зверталися століттями.

Існують традиції, які захоплюють, хоча їх неможливо довести. Мальтійська легенда розповідає, що ікону в гроті намалював святий Лука або один з його учнів у I столітті, а сам грот був освячений святим Павлом під час його перебування на Мальті після корабельної аварії 60-61 років нашої ери. Це шанована традиція середньовічного або ренесансного походження, яку самі місцеві вчені представляють як благочестиву легенду: сучасних документів, що підтверджують це, немає. Також кажуть, що в часи небезпеки — вторгнення, пірати — ікону ховали або накривали для захисту, і навіть забували на століття, а потім знову знаходили; ще одна релігійна традиція без детального документального підтвердження.

Те, що задокументовано, є водночас привабливим і солідним. Святилище Меллієхи згадується в середньовічних документах і чітко постає як святиня Марії, заснована щонайменше з XV століття. За часів лицарів Ордену Святого Івана, між XVI і XVIII століттями, церква та грот зазнали реконструкції та захисту, а також збереглися вотивні пожертви моряків та вірян, що датуються XVI століттям. Сучасна будівля з бароковою верхньою частиною стоїть на вершині стародавнього гроту.

А ось найпрекрасніша деталь цього святилища: морські вотивні дари. Усередині гроту збереглися численні моделі кораблів та таблички, що свідчать про благодаті, які моряки рятували від корабельних аварій, та про небезпеки моря, що приписуються Діві Марії. Кожен маленький човен, що висить там, уособлює життя, яке повернулося додому. Місцеві віруючі приписують Мадонні з гроту багато зцілень та захисту, особливо тих, що пов'язані з морем та хворобами; джерела говорять про її репутацію чудес, заснованих на цих вотивних дарах, хоча вони не надають списків окремих випадків з критичною документацією. Існує також запис про папську милість — Пій IX надав індульгенції — і про те, що святий Іван Павло II молився перед образом під час свого візиту на Мальту в 1990 році.

Щодо Розарію, враховуючи, що Меллієха — це дуже давній центр Марії, а Розарій є частиною звичайного мальтійського благочестя, цілком логічно, що його молять саме там; але в історичних та туристичних джерелах, з якими було ознайомлено, не згадується жодного конкретного та задокументованого зв'язку — братства, об'явлення чи дива, пов'язаного з його читанням — тому немає жодного конкретного зв'язку, окрім загальної практики.