Anekdoodid Neitsi Maarjast

Mellieha groti väikesed paadid

Mellieħa (Malta)

Põhja-Maltal Mellieha linnas asub üks saare vanimaid Maarja pühamuid: kaljusse raiutud pühamu, mis on ehitatud groti ümber ja mille seinal on austatud fresko Neitsist ja Lapsest. See on Mellieha Grotto Neitsi Maarja ehk "Il-Madonna tal-Għar" ehk Grotto Madonna, kelle poole on sajandeid pöördunud eriti meresõitjad.

On olemas traditsioone, mis köidavad, kuigi neid ei ole võimalik tõestada. Malta legend räägib, et groti ikooni maalis 1. sajandil püha Luukas või üks tema jüngritest ning et groti enda pühitses püha Paulus oma Maltal viibimise ajal pärast 60.–61. aasta laevahukku. See on auväärne keskaegse või renessansi päritolu traditsioon, mida kohalikud õpetlased ise esitavad vaga legendina: selle tõestamiseks pole kaasaegseid dokumente. Samuti öeldakse, et ohuolukordades – sissetungide, piraatide ajal – peideti või kaeti ikoon kaitseks kinni ja unustati isegi sajanditeks ning seejärel taasavastati; veel üks pühendunud traditsioon ilma detailse dokumentaalse kinnituseta.

See, mis on dokumenteeritud, on nii võluv kui ka kindel. Mellieha pühamut on mainitud keskaegsetes dokumentides ja see on selgelt Maarja pühamu, mis on rajatud vähemalt alates 15. sajandist. Püha Johannese ordu rüütlite ajal 16. ja 18. sajandi vahel renoveeriti ja kaitsti kirikut ja grotti ning säilinud on meremeeste ja usklike 16. sajandist pärit annetused. Praegune hoone oma barokse ülemise osaga seisab iidse grotto kohal.

Ja siin on selle pühamu kõige ilusam detail: merelised lunastusohvrid. Grotto sees on säilinud arvukalt laevamudeleid ja tahvelplaate, mis annavad tunnistust armuandidest, mida meremehed laevahukkudest päästsid, ja mereohtudest, mida omistatakse Neitsi Maarjale. Iga seal rippuv väike paat sümboliseerib elu, mis naasis koju. Kohalikud kogudused omistavad groto Madonnale palju tervenemisi ja kaitset, eriti neid, mis on seotud mere ja haigustega; allikad räägivad tema mainest imede tegemisel, mis põhinevad nendel lunastusohvritel, kuigi nad ei paku üksikjuhtumite loendeid koos kriitilise dokumentatsiooniga. Samuti on olemas paavsti soosingu kohta käiv ülestähendus – Pius IX andis indulgentse – ja et püha Johannes Paulus II palvetas pildi ees oma Malta visiidi ajal 1990. aastal.

Mis puudutab roosipärja, siis arvestades, et Mellieha on väga vana Maarja keskus ja roosipärja palvetamine on osa tavapärasest Malta vagadusest, on mõistlik, et seda seal palvetatakse; kuid konsulteeritud ajaloo- ja turismiallikates ei mainita ühtegi konkreetset ja dokumenteeritud seost – vennaskonda, ilmutust või imet, mis on seotud roosipärja palvetamisega –, seega puudub üldisest tavast väljaspool olev konkreetne seos.