Anekdoten über die Jungfrau Maria

"Das Pferd, das am Rande des Abgrunds stehen blieb"

Nazaré (Portugal) (1182)

An der portugiesischen Atlantikküste, hoch oben auf einer Klippe im Hochland von Sítio, liegt das Heiligtum Nossa Senhora da Nazaré, neben der kleinen Kapelle der Erinnerung. Das Bildnis zeigt eine winzige Schwarze Madonna, sitzend und das Kind stillend, etwa fünfundzwanzig Zentimeter groß, die seit dem Mittelalter verehrt wird.

Die Legende von Nazaré – wie sie in der portugiesischen Geschichtsschreibung genannt wird – erzählt, dass Dom Fuas Roupinho, der Burghauptmann von Porto de Mós, am frühen Morgen des 14. September 1182 an einem nebligen Morgen in Küstennähe auf der Jagd war. Als er zu Pferd ein Reh verfolgte, rannte das Tier auf den Rand einer Klippe zu und verschwand. Dom Fuas erkannte, dass er am Rande des Abgrunds stand, und rief die Jungfrau von Nazaré an. In diesem Augenblick blieb das Pferd wie angewurzelt stehen und rettete ihm so das Leben. Aus Dankbarkeit ließ er dort, neben der Höhle, in der das alte Bildnis aufbewahrt worden war, die Kapelle der Erinnerung errichten.

Es ist wichtig, zwischen Tradition und Geschichte zu unterscheiden. Der ältesten Legende zufolge wurde die Schnitzerei vom Heiligen Josef angefertigt und vom Heiligen Lukas bemalt. Sie soll um 711 von Nazareth auf die Iberische Halbinsel und von dort nach Portugal gelangt sein. All dies ist jedoch eine Legende ohne zeitgenössische Belege, und das Bild wurde noch nicht einmal wissenschaftlich datiert, sodass sein zweitausendjähriges Alter nicht bewiesen ist. Dom Fuas Roupinho ist zwar eine historische Persönlichkeit – ein Seemann und Wächter –, doch die genaue Episode des Wunders ist nur durch mittelalterliche und spätere Andachtsberichte bekannt, nicht durch notarielle Urkunden jener Zeit.

Am sichersten belegt ist die Existenz des Heiligtums von Nazaré seit dem Mittelalter, seine jahrhundertealte Bedeutung als Wallfahrtsort und die große Wallfahrt am 8. September, die bis heute lebendig ist. Der Rosenkranz begleitet die Marienverehrung im Heiligtum, obwohl es keine Hinweise auf einen spezifischen Zusammenhang mit dem Ursprung dieser Verehrung gibt.