Anedotas sobre a Virgem Maria

"O cavalo que parou à beira do abismo"

Nazaré (Portugal) (1182)

Na costa atlântica de Portugal, no alto de uma falésia na zona montanhosa conhecida como Sítio, ergue-se o Santuário de Nossa Senhora da Nazaré, junto à pequena Capela da Memória. A imagem é uma minúscula Madona Negra, sentada e amamentando o Menino, com cerca de vinte e cinco centímetros de altura, venerada desde a Idade Média.

A lenda de Nazaré — como a própria historiografia portuguesa a denomina — conta que, na madrugada de 14 de setembro de 1182, Dom Fuas Roupinho, guardião do castelo de Porto de Mós, caçava perto da costa numa manhã de nevoeiro. Ao perseguir um veado a cavalo, o animal correu em direção à beira do penhasco e desapareceu. Dom Fuas, percebendo que estava à beira do precipício, invocou a Virgem de Nazaré. Nesse instante, o cavalo parou abruptamente, salvando-lhe a vida. Em gratidão, ordenou a construção da Capela da Memória, junto à gruta onde se guardava a antiga imagem.

É importante distinguir entre tradição e história. A lenda mais antiga diz que a escultura foi feita por São José e pintada por São Lucas, e que veio de Nazaré para a Península Ibérica e de lá para Portugal por volta de 711; tudo isso é tradição lendária, sem documentação contemporânea, e a imagem sequer foi submetida a testes científicos de datação, portanto sua idade de dois mil anos não foi comprovada. Dom Fuas Roupinho é de fato uma figura histórica — um marinheiro e carcereiro —, mas o episódio específico do milagre é conhecido por meio de relatos devocionais medievais e posteriores, não por registros notariais da época.

O fato mais certo é a existência do santuário de Nazaré desde a Idade Média, sua importância secular como local de peregrinação e a grande peregrinação de 8 de setembro, que permanece muito viva até hoje. O Rosário acompanha a devoção mariana no santuário, embora não haja evidências de uma ligação específica com a origem dessa devoção.