Marian worship
Lusaka
In the vicinity of Lusaka, the capital of Zambia, the * * Marian Sanctuary of the Archdiocese * *, the most important Marian pilgrimage centre in the country, rises. Every year, hundreds and thousands of faithful walk more than 11 kilometres - from the Procatedral to the sanctuary - in honor of the Virgin Mary.
♪ ♪ Catholicism in Zambia: Jesuit roots
The history of the Catholic Church in Zambia begins in * * 1880 *, when the Jesuits established the first missions in the territory that was then called North Rodesia (under the administration of the British South Africa Company of Cecil Rhodes). The Chikuni mission, founded in 1902 in the south of the country, was one of the first stable centres.
En **1946**, con la creación de la diócesis de Lusaka, la Iglesia comenzó a organizarse en la capital. El catolicismo creció rápidamente en el siglo XX: hoy, más de un tercio de los 19 millones de zambianos se identifican como católicos.
## La peregrinación anual al santuario
El santuario mariano de Lusaka es el destino de la **peregrinación arcidiocesana anual**, que recorre más de **once kilómetros** a pie desde la Procatedral de la Arquidiócesis. El recorrido se hace en oración: el Rosario, los cánticos marianos en bemba, nyanja y tonga, y las letanías llenan el camino.
Al llegar al santuario, la multitud se congrega para la **Misa solemne** presidida por el arzobispo. En años recientes, el arzobispo ha **consagrado la Arquidiócesis a la Santísima Virgen** en la celebración de llegada, siguiendo el ejemplo de los obispos de las generaciones anteriores que, según la tradición oral, hacían el mismo gesto.
El arzobispo de Lusaka, al dirigirse a los peregrinos, ha expresado la devoción de la diócesis con palabras que resumen lo que el santuario representa: *«Seguimos el ejemplo de nuestro pueblo, que durante muchos años ha venido hasta este santuario a pedir a la Virgen: reconcílianos con tu Hijo, preséntanos a tu Hijo, danos a tu Hijo.»*
## Un santuario vivo
El santuario mariano de Lusaka no es solo el destino de la peregrinación anual. Es también un centro activo de espiritualidad durante todo el año: acoge retiros, celebraciones del Año Jubilar de la vida consagrada, grupos de oración y reuniones de comunidades marianas de toda la arquidiócesis.
En un país con una gran devoción popular a la Virgen, el santuario funciona como punto de encuentro entre las distintas comunidades étnicas que conviven en Lusaka: los Bemba del norte, los Tonga del sur, los Nyanja del este, los Luvale del oeste. La Virgen María, en Zambia, es la madre de todos, sin distinción de lengua ni de tribu.
## El Rosario en lengua bemba
Una de las particularidades de la devoción mariana en Zambia es la riqueza del Rosario en las lenguas locales. El Rosario en **iciBemba** —la lengua franca del norte de Zambia— tiene una melodía y una cadencia propias que lo hacen inconfundible. Los grupos de mujeres (las *bamama*) se reúnen en el santuario y en las parroquias cada tarde del mes de octubre para rezar el Rosario cantado, una tradición heredada de las misioneras del siglo XX que enseñaron las oraciones en las lenguas del país.
El santuario de Lusaka es también el lugar donde cada año se recuerda la consagración de Zambia a la Virgen María, ratificada por los obispos del país en múltiples ocasiones a lo largo del siglo XX. Zambia es, oficialmente, una nación cristiana: la Constitución de 1991 lo declaró así. En ese contexto, la devoción mariana no es una devoción marginal: es parte de la identidad nacional.
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Si no encuentras la advocación mariana de tu ciudad o pueblo, cuéntanosla: la investigaremos para ubicarla y darla a conocer en este mapa del amor de la Madre por el mundo.
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