The Virgin of Bisila, Mother of Bioko
Equatorial Guinea · Island of Bioko · National Patroness
The island of Fernando Poo
La isla de Bioko —llamada Fernando Poo hasta la independencia de Guinea Ecuatorial en 1968— es una isla volcánica en el Golfo de Guinea, a 32 km de la costa de Camerún. Fue descubierta por el navegante portugués Fernando Poo en 1472. Los misioneros claretíanos llegaron a mediados del siglo XIX y evangelizaron la isla con una intensidad notable: hoy Guinea Ecuatorial es el único país de habla oficial española en África subsahariana y tiene más del 85% de población católica.
Bisila: the name and history
La advocación de Nuestra Señora de Bisila tiene su origen en una historia local transmitida por los bubis —el pueblo originario de Bioko—. Según la tradición, una aparición mariana ocurrió en la zona de Bisila, en el sur de la isla. Los misioneros claretíanos recogieron y promovieron la devoción, que se convirtió en el centro de la identidad católica bubi.
The image of the Virgin of Bisila - a wood size of African bill - was canonically crowned in 1948 by the bishop of the diocese. It is the first canonical coronation of a Marian image in equatorial Africa.
Patron of the nation
Cuando Guinea Ecuatorial se independizó de España el 12 de octubre de 1968, la Virgen de Bisila ya era el símbolo más poderoso de la identidad del pueblo bubi y de los católicos de toda la isla. Fue proclamada Patrona de Guinea Ecuatorial. Su fiesta se celebra el 15 de agosto (Asunción de María) con procesiones que recorren toda la isla.
The Bisila shrine, in the south of the island, is the main pilgrimage point of the country. Every 15 August, thousands of faithful come from Malabo and the different villages of Bioko.
Is the advocation of the Virgin Mary of your people missing?
Si no encuentras la advocación mariana de tu ciudad o pueblo, cuéntanosla: la investigaremos para ubicarla y darla a conocer en este mapa del amor de la Madre por el mundo.
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