Be Botgörelsens handling och den förberedande bönen.

Meditation

Guds avsikter är obegripliga. Just i ett århundrade av arrogans och stolthet, i ett århundrade av rationalism som påstod sig ha satt stopp för allt som är övernaturligt och gudomligt; i en nation där alla ansträngningar gjordes för att utvidga och sprida alla fel, fel som grundades på att man inte erkände något annat än den rent naturliga ordningen, vilket är anledningen till att inte bara arvsynden förnekades, utan även upphöjelsen av den mänskliga naturen; där gudomlig ingripande i mänskliga angelägenheter vägrades; just i den eran och i den nationen valde Gud vår Herre att förstöra grunden för alla fel; och för detta ändamål använde han vad som verkade vara det mest avskyvärda instrumentet. Det var en fattig, svag och okunnig flicka, som inte visste något annat än hur man bede den heliga rosenkransen, som Gud använde för att erövra världen, förvirra de stolta, ödmjuka de visa och uppnå en sådan anmärkningsvärd seger. I Lourdes är det övernaturliga ständigt närvarande, vilket bevisas av den mystiska källan som flyter där och de häpnadsväckande effekter som dess vatten producerar. Där har naturalismen fått sitt hårdaste slag, och tron en underbar bekräftelse. Låt oss vara på vår vakt mot alla fel som det minsta kan fläcka ner vår tro, låt oss återuppväcka den mer och mer för varje dag, och låt oss upprepa med profeten om kyrkan vad han sa om Jerusalem: ”Må min högra hand vissna, Herre, och må min tunga fastna vid min gom snarare än att upphöra att älska och prisa dig, o heliga kyrka!”

Meditera över det som har sagts och be var och en om den nåd han önskar uppnå genom denna novena.

Historisk sektion

För några år sedan var en stad belägen på Pyrenéernas sluttningar knappt känd i världen; ingen nämnde den, utan låg kvar i glömskans mörker bland snön som kröner dess berg.

Men vilken häpnadsväckande förändring som har skett! Idag är hans namn på allas läppar, han har korsat berg, övervunnit avstånd och uttalas med entusiasm och kärlek i Amerika såväl som i Europa, i Afrika såväl som i Asien, och i det vidsträckta Oceanien, och särskilt på Filippinerna. Vilket mirakel som har utförts!

Det var den 11 februari 1858 som en enkel och ödmjuk flicka vid namn Bernadette, som försökte korsa floden Gave väster om Lourdes för att samla ved bland Massabielles slingrande klippor, precis som hennes syster Marie och en annan vän hade gjort. Hon hörde ett ljud som en mild bris som långsamt rörde om trädens grenar. Hon tittade upp, men hennes ögon såg ingenting; grenarnas prassel fortsatte, och hon tittade igen; då uppenbarade sig en himmelsk syn framför henne. En dam omgiven av ett ljus starkare än solen, men ett som varken skadar eller bländar som solen, utan snarare attraherar och inger vördnad; en dam av ojämförlig skönhet, täckt av en slöja vitare än snön på de närliggande kullarna och omgiven av ett blått skärp. Hennes fötter, av sådan underbar skönhet, vilade på klippan och rörde lätt vid grenarna på en vild rosenbuske, vilket avslöjade en gyllene ros på varje fot. Hennes händer, knäppta, höll ett rosenkrans, dess alabasterpärlor, uppträdda på en guldkedja, gled mellan hennes fingrar, men bibehöll en mystisk tystnad. Den upphöjda Damens ögon hade, fulla av vänlighet, fästs på barnet, som stod förvånad, hänförd och som utom sig. Damen gjorde korstecknet, och barnet tog sitt rosenkrans och började be. Den himmelska synen varade tills hon var klar; och när den var över återvände den himmelska uppenbarelsen till den eviga boning varifrån hon hade kommit och lämnade efter sig en ljusstråle, som snart också försvann.

Bön för denna dag

O obefläckade Maria! Jag ber dig ödmjukt om nåden att vår tro må öka mer och mer för varje dag, och att du må få en stråle av gudomligt ljus för dem som sitter i syndens mörker. Utvidga Guds rike ytterligare, förvisa alla villfarelser bland oss, och giv att Filippinerna, och särskilt denna stad, alltid må anse det vara sin största ära att leva i din allraheligaste Sons tro, och att dess invånare må förbli förenade med den heliga romerska kyrkan till sitt sista andetag. För detta ändamål ber vi följande Ave Maria och böner.

Tre avslag, med tillägg efter varje "Jungfrun av Lourdes, be för oss"

Sankt Bernhards bön

Kom ihåg, o nådigaste Jungfru Maria, att det aldrig var känt att någon som flydde till ditt beskydd, bad om din hjälp eller sökte din förbön lämnades utan hjälp. Inspirerad av denna tillförsikt flyger jag till dig, o jungfrurnas jungfru, min Moder; till dig kommer jag, inför dig står jag, syndig och sorgsen. O Moder av det människoblivna Ordet, förakta inte mina böner, utan hör och svara mig i din barmhärtighet. Amen.

Ave Maria-bönen reciteras som den första dagen, följt av den sista bönen.

Be Botgörelsens handling och den förberedande bönen.

Meditation

Ett av de viktigaste dokumenten i det kristna livet är bönens utövande. Det är det vanliga medlet som Gud har lagt i mänsklighetens händer för att få botemedel för alla våra behov. Vår bön stiger till himlen, och gudomlig medkänsla och barmhärtighet kommer ner över oss i form av otaliga tjänster och suveräna nådegåvor. "Be, så skall ni få", har vår gudomlige Frälsare sagt till oss, "Sök, så skall ni finna, bulta, så skall dörren öppnas för er."

Ingenting renar förståndet från okunnighet och hjärtat från oordnade känslor som bön, som uppflammar hjärtat med den gudomliga kärlekens eld och fyller förståndet med gudomlig klarhet och himmelskt ljus: det är välsignat vatten, vars bevattning får de goda begärens växter att blomstra och tvättar våra själar och rena dem från hjärtats passioner.

”Låt oss be”, sade Bernadette, ”och låt oss be rosenkransen.” Låt oss också be med henne och vara ständiga i bön, för endast på detta sätt kan vi befrias från de snaror och fällor som vår infernaliska fiende ständigt lägger för oss. Låt oss be utan uppehåll, som aposteln råder oss, och låt oss be innerligt, för de tider vi lever i är onda, och stormen rasar för varje ögonblick, och endast genom bön kan vi komma oskadda ur de många faror vi utsätts för.

Meditera över vad du har läst och be om den nåd du önskar uppnå genom denna novena.

Historisk sektion

Söndagen efter uppenbarelsens första dag, efter att ha fått tillstånd från sin fromma mor att återvända till grottan, gick Bernadette dit vid middagstid, tillsammans med sin syster och andra flickor. Gruppen ungdomar började med att gå in i kyrkan för att be kort och fylla en liten flaska de hade med sig med vigvatten.

Sedan gav de sig av och anlände till den länge efterlängtade platsen; solen strålade: ”Låt oss be”, sa Bernadette, ”och låt oss be rosenkransen…” Plötsligt förvandlades hennes ansikte, hennes blick lyste upp, hennes drag rörde sig: den underbara uppenbarelsen hade just uppenbarat sig för hennes ögon. Hon såg Damen själv, strålande av himmelsk nåd, med oöverträffad skönhet. Hennes fötter vilade på stenen inuti nischen.

”Titta!” utropade Bernadette, ”Där är hon!” Men ack! Hennes vänner fick inte se sådan skönhet, och de kunde inte se vad som fyllde Bernadette med sådan extas. Hon tog emot vigvatten från en av sina vänner, stänkte det på uppenbarelsen och sade: ”Om du kommer från Gud, kom närmare.” Vid dessa ord bugade Jungfrun nådigt flera gånger och kom fram nästan till klippkanten, som om hon log.

”Om du kommer från Gud, kom närmare!” upprepade Bernadette; och sedan, i det hon böjde sig ner, som om hon överväldigats av denna outsägliga skönhet, fortsatte hon att be rosenkransen, vilket Jungfru Maria tycktes höra, och stoppade sin egen rosenkrans mellan fingrarna. När rosenkransen var avslutad försvann synen.

Bön för denna dag

O obefläckade jungfru, min allraheligaste moder! Jag ser redan lärdomarna om det eviga livet som du ger mig i Lourdes grotta. Du lär mig bönens utövning, så högt rekommenderad av din allraheligaste Son; och i den särskilda glädje med vilken du rör pärlorna i rosenkransen som hänger från dina händer, medan Bernadette andaktsfullt rör sina händer, får du mig att förstå den ynnest med vilken du ser denna vackra andakt och hur glad du är att dina tjänare ärar och åkallar dig med den. Jag ska göra det, Fru, och från och med denna dag beslutar jag mig för att inte låta en enda dag gå utan att be åtminstone en del av den heliga rosenkransen. Jag ber dig att hålla mig ständig i detta syfte och att jag alltid må be den med iver och hängivenhet. Jag hälsar dig nu med följande Ave Maria och böner.

Ave Maria-bönen reciteras som den första dagen, följt av den sista bönen.

Be Botgörelsens handling och den förberedande bönen.

Meditation

Stor och sublim är Marias omsorg och omsorg om mänskligheten. ”Inte nog med att jag inte invänder”, säger hon till Bernadette, ”mot att era följeslagare följer med er, utan jag önskar att många människor kommer.” Den mest upphöjda varelsen, Himmelens drottning, Guds moder, kallar på mänskligheten, inbjuder dem och önskar att de ska närma sig henne och uttrycka sina behov med största tillförsikt, ty hon är mäktig inför sin allraheligaste Son att ge botemedel för dem alla. Mänsklighetens barn, kommer ni att vägra att lyssna till en sådan kärleksfull moders kallelse? Om er intelligens är grumlad av villfarelsens mörker, om er vilja är fäst vid syndiga föremål, om ert hjärta är en leksak för vidriga och avskyvärda passioner, om ni befinner er i stor nöd och lidande eller stönar under tyngden av besvärliga och påträngande frestelser, varför inte vända er till Maria som kallar er med de ljuvligaste orden från sin gudomlige Son: ”Kom till mig, alla ni som arbetar och är trötta, och jag skall ge er vila”?

Men även om den välsignade Jungfrun kallar till alla människor och älskar dem alla, har hon visat en särskild förkärlek för dem som ärar henne genom att anpassa sina liv till reglerna för de föreningar eller brödraskap de tillhör; och de kan sannerligen förvänta sig särskilda tjänster och mer särskilt beskydd från henne. Låt oss, anslutna till deras fanor, alltid visa oss vara hennes sanna tjänare; låt oss aldrig skämmas för att verka hängivna denna dam eller för att synligt visa upp emblemet för sådan hängivenhet vid lämpliga tillfällen, ty det förnedrar eller förnedrar oss verkligen inte, utan snarare upphöjer och värdigar oss. Hon har sagt: "Jag älskar dem som älskar mig. De som upplyser mig skall få evigt liv."

Meditera över det som har sagts och be var och en om den nåd han önskar uppnå genom denna novena.

Historisk sektion

Efter att ha deltagit i den heliga mässan den 18 februari klockan sex på morgonen gick Bernadette till grottan med en dam från Lourdes och en ung kvinna från Marias kongregation. Flickan anlände först, knäböjde, började be rosenkransen och såg snart ett starkt ljus lysa upp håligheten i berget, omedelbart följt av en himmelsk syn. Hon hörde en röst kalla på henne och såg uppenbarelsen locka henne närmare. "Där är hon", sa hon till sina följeslagare (som redan hade gissat det, då de såg hennes ansikte förvandlat av extas), "och hon lockar mig att komma närmare." "Fråga henne om hon har något emot att vi är här med dig."

Bernadette tittade på Jungfru Maria och svarade efter en kort stund: "Ni får stanna." De två kvinnorna knäböjde och tände ett välsignat ljus som de hade med sig. På uppmaning av sina följeslagare steg flickan fram och tog emot pappret, bläcket och fjäderpennan som de hade gett henne. Hon presenterade dessa saker för uppenbarelsen och sade: "Min Fru, om ni har något att berätta för mig, skulle jag vilja att ni är så vänlig att skriva på detta papper vem ni är och vad ni önskar." Jungfru Maria log åt denna enkla begäran och sade, med lätt isär läpparna: "Det jag har att berätta för er behöver inte skrivas ner. Gör mig bara tjänsten att komma hit i femton dagar." "Jag lovar", svarade Bernadette.

”Och jag lovar i min tur att göra dig lycklig”, upprepade Jungfrun, ”inte i denna värld, utan i den nästa.” Bernadette, utan att ta blicken från Uppenbarelsen, vände sig mot sina följeslagare, men lade märke till att Jungfrun fixerade hennes blick och länge dröjde sig kvar med njutning vid den unga kvinnan som tillhörde Marias kongregation. ”Jungfrun ser på dig just nu.” Antonia, som den unga kvinnan kallades, hörde dessa ord med stor glädje och som i trans, och hon levde med detta minne för alltid.

”Fråga henne om hon har något emot att vi följer med dig.” ”De kan följa med dig”, svarade Jungfru Maria, ”inte bara dem utan även andra människor; jag önskar att se många människor här.”

Bön för denna dag

Heligaste Jungfru av Lourdes! Tacksam för de otaliga välsignelser jag har mottagit genom din förbön, och särskilt för din nedstigning från himlen till jorden för att kalla mig, erbjuder jag mig på nytt till din tjänst och helgar mina förmågor och sinnen åt dig, och föredrar tusen gånger att dö hellre än att förolämpa din gudomliga Son, min Återlösare och allt mitt goda. Bekräfta, Fru, denna goda önskan och gör mig till din trogna anhängare på jorden, så att jag kan regera evigt med dig i himlen. Och för att uppnå denna ynnest hälsar jag dig med följande Ave Maria och böner.

Ave Maria-bönen reciteras som den första dagen, följt av den sista bönen.

Be Botgörelsens handling och den förberedande bönen.

Meditation

Den välsignade jungfru Maria önskar innerligt att böner ska be för syndare. Och sannerligen kan det inte vara annorlunda: världen skapades av Gud till Hans ära; människan skapades till Hans avbild och likhet, och återlöstes därefter på bekostnad av Hans Heliga Sons allra dyrbaraste blod. Människan är skyldig att ära, tjäna och vörda Honom; men, o sorg!, människorna har vänt sig mot sin Gud och Herre och förolämpar Honom ständigt. Man kan inte höra så många fruktansvärda hädelser utan ångest; man kan inte se, utan att utstöta ett smärtskri, på vanhelgandet av Herrens heliga dagar, som idag, genom människors förvrängning, förvandlas till arbetsdagar, smutsiga backanaler och blodiga orgier. Nationerna har rest sig mot Kristus och Hans kyrka: villfarelse och ogudaktighet regerar överallt, och sinnlighet stiger som en våg över den nuvarande generationen och hotar att uppsluka den. Vad ska man göra? Att be till Gud... Så många själar går förlorade varje dag... och ska vi förbli sysslolösa? Detta är ett av målen med denna broderskap: att be till Gud för syndare. Uppfyller vi troget detta syfte? Ägnar vi varje dag tid åt bön för syndernas försoning? Låt oss meditera över den sorg som Jungfru Maria visade i denna uppenbarelse, och låt oss besluta oss för att förminska synderna hos oss själva och hos våra medmänniskor, särskilt hädelse och vanhelgande av heliga dagar.

Meditera över det som har sagts och be var och en om den nåd han önskar uppnå genom denna novena.

Historisk sektion

Nyheten om uppenbarelserna, liksom Bernadettes löfte att besöka platsen för manifestationerna i femton dagar, hade spridit sig över hela regionen. Människor strömmade till grottan från hela världen, och vid soluppgången den 21 februari var tusentals samlade där och väntade på att bevittna vad som hände på klipporna i Massabielle.

Flickan, som uppfyllde sitt löfte till Damen, tog sig fram genom folkmassan, opåverkad men ostörd, och nådde nischens närhet. Inom några ögonblick förvandlades hennes ansikte och strålade; alla hennes drag lyftes, och som om hon trädde in i en högre sfär uttryckte de övernaturliga känslor. Hennes mun, lätt öppen, verkade förstenad av förundran; hennes fixerade, lyckliga ögon skådade en gudomlig skönhet som ingen annan såg men som alla kände, så att säga såg den i reflektionen i flickans ansikte.

Dr. Dozous stod bredvid henne, och när han såg henne i detta tillstånd observerade han henne noga, tog hennes puls och utbrast efter en stund: "Nej, detta är inte katalepsins stelhet; det finns ingen feberaktig upphetsning här, inte heller hallucinationens omedvetna extas; här är ett helt extraordinärt faktum för medicinen."

I det ögonblicket tog den knäböjande flickan några steg och fortsatte i denna ställning mot grottans inre. Barmhärtighetens Moder tycktes stirra sorgset ner i marken. Bernadette, som såg henne fylld av sorg, utbrast: "Vad är det? Vad måste vi göra?" Den upphöjda Guds Moder svarade: "Be för syndare." Samtidigt fylldes den oskyldiga herdinnans hjärta av bitterhet över att se den sorg som den välsignade Jungfrun visade; och hennes ansikte, som tidigare hade verkat strålande, täcktes av outsäglig sorg, medan två stora tårar föll från hennes ögon och rullade nerför hennes kinder, där de stannade utan att nå marken.

Bön för denna dag

O Moder av skön kärlek, av rädsla och av heligt hopp! Vid dina fötter kommer jag gråtande, skamsen och förvirrad. Jag är den som med mina synder fyllde ditt hjärta med bitterhet och ditt ansikte med sorg. Men jag förtvivlar inte, eftersom jag vet att du är allgod och att du med ett barmhärtigt hjärta tar emot alla som kommer till dig ångrande. Till dig kommer jag, Fru, med ett hjärta sönderslitet av mina synders smärta och besluten att dö tusen gånger hellre än att begå dem igen. Vänd dina barmhärtiga ögon till mig och fräls mig. Se också med medlidande till alla syndare och drag dem till din allraheligaste Sons nåd. För deras omvändelse och frälsning ber jag följande Ave Maria och böner.

Ave Maria-bönen reciteras som den första dagen, följt av den sista bönen.

Be Botgörelsens handling och den förberedande bönen.

Meditation

Jesus Kristus själv sade till oss: ”Om världen hatar er, kom ihåg att den hatade mig först.” Den som vill leva och tillhöra Kristus måste uthärda vedermödor och bitterhet i förföljelsen. Världen kan inte acceptera Herrens läror eftersom de strider mot dess egna. Därav ironin och hånet som världsliga människor riktar mot dem som ägnar sig åt fromhet och strävar efter att helga sina själar genom att leva enligt evangeliets principer. Ändå får vi inte tappa modet i denna kamp mellan gott och ont. Om världen kritiserar, förlöjligar och hånar oss, har vi inom oss vittnesbördet om ett rent samvete och Guds och hela den himmelska domstolens godkännande och ynnest.

Aldrig såg Jungfrun på Bernadette med mer välvilliga och gillande ögon än när hon såg henne förföljd och förtalad.

Herren sänder vedermödor till sina tjänare för att pröva deras trofasthet, för att rena dem mer och mer från deras ofullkomligheter och för att ge dem möjlighet att vinna större förtjänst för evigt liv. Sorgerna och mödorna i detta liv är som Guds ynnest på en själ. Ingen i världen älskade Gud eller var älskad av Gud så mycket som Jesus och Maria, men inte heller led någon i detta liv så mycket som de gjorde.

Meditera över det som har sagts och be var och en om den nåd han önskar uppnå genom denna novena.

Historisk sektion

Händelserna som ägde rum i grottan var så offentliga och extraordinära att ingen kunde förbli likgiltig. Ogudaktighet, som såg den religiösa glöden växa och ivrig att sätta stopp för denna manifestation av det övernaturliga, vilket var dess tydliga fördömande, försökte använda våld och hot, vilket den faktiskt gjorde, genom att ställa Bernadette inför rätta och hota henne med straff och bestraffningar, till och med fängelse. I flickans unga ålder kunde ogudaktighet mycket väl ha trott att dess seger var säkerställd; men den var okunnig om Guds makt och nåd, som njuter av att välja de svagaste för att förvirra de starkaste i världen. Så, trots de förbud som ålagts flickan, kände hon en stark inspiration som kallade henne till grottan, och gick dit på morgonen den 23 februari. Knäböjande, med ett ljus i ena handen och rosenkransen i den andra, började hon be, när folkmassan efter en kort tid lade märke till den plötsliga förvandlingen av hennes ansikte. Den högtidlige paradishärskaren fäste på det stackars barnet med en blick full av oförklarlig ömhet och tycktes älska henne ännu mer sedan hon hade lidit. Sedan kallade hon henne kärleksfullt vid hennes eget namn: ”Bernardita!” ”Här är jag”, svarade barnet. Och Jungfru Maria inledde ett förtroligt, till och med familjärt, samtal med henne. I denna mystiska förtrolighet avslöjade hon en hemlighet för henne allena. ”Och nu”, sa hon, ”gå och säg till prästerna att jag vill att ett kapell byggs här åt mig.” Och medan hon talade dessa ord, tycktes Jungfru Marias ansikte, hennes blick och hennes gest lova att hon skulle skänka otaliga nådegåvor där. Bernadette utförde troget den uppgift som anförtrotts henne.

Bön för denna dag

Heligaste Jungfru Maria, min Moder! Jag kommer till dig trött och utmattad av livets motgångar. Mitt hjärta, likt en liten bräcklig båt, kastas omkring av vedermödans vindar, utlämnat till världens rasande vågor, och är i ständig fara att träffa syndens rev eller falla ner i förtvivlans avgrund. Till dig lyfter jag mina ögon, du som är havets stjärna; visa mig den säkra kursen, styr själv skeppet så att det inte förliste på frestelsens och prövningarnas stormiga hav, utan når den eviga frälsningens välsignade hamn. För att få denna nåd hälsar jag dig med följande Ave Maria och böner.

Ave Maria-bönen reciteras som den första dagen, följt av den sista bönen.

Be Botgörelsens handling och den förberedande bönen.

Meditation

Efter att Jungfru Maria rekommenderar att vi ber för syndare, rekommenderar hon också att vi omvänder oss och gör bot för våra synder. Hennes ihärdiga upprepning av ordet "Bot, bot, bot" är verkligen värd att beakta. Det är som det kärleksfulla alarmropet från en mors hjärta som ser sitt älskade barn i allvarlig fara. Hon ser, från sin eviga boning, de synder och missgärningar som ständigt begås i världen; hennes hjärta är förtryckt, å ena sidan av de förseelser som begåtts mot Gud, och å andra sidan av de straff som mänskligheten förtjänar; hon ser den gudomliga högra handen redan upplyft för att slå ner på eländiga syndare, träder fram, stiger ner till jorden och varnar oss med moderlig omsorg att göra bot för våra synder, ty endast genom att göra det med sann ödmjukhet och sorg kan vi befrias från de straff som hotar oss. Kanske Johannes Döparens ord, ”Omvänd er, ty yxan ligger redan vid trädets rot, och varje träd som inte bär god frukt skall huggas ner och kastas i elden”, inte skulle kunna tillämpas mer träffande på någon annan tidsålder än på nutiden. Låt oss inrista dessa Döparens ord i våra hjärtan och göra sann och värdig botgöring för våra synder.

Meditera över det som har sagts och be var och en om den nåd han önskar uppnå genom denna novena.

Historisk sektion

Mirakulösa händelser var en ständig närvaro i Lourdes och omgivningarna. Folkmassorna som strömmade till grottan och de anmärkningsvärda förvandlingarna som rapporterats om Bernadette hade väckt nyfikenhet även hos dem som, dittills, av djupt förakt för vad de kallade vidskepelse, hade vägrat att blanda sig med folkmassorna för att granska händelserna närmare. De beslutade därför att besöka grottan från och med då, om inte annat för att bevittna den allmänna förundran. En av dessa viljestark eller fritänkande individer, som inte trodde på något övernaturligt, gick till grottan dagen efter att den heliga jungfrun hade begärt att ett kapell skulle byggas åt henne. Han kommer själv att återge sina helt intet ont anande intryck.

”Jag anlände”, säger herr Estrada, ”fullt förberedd på att undersöka allting, och ärligt talat, att håna och skratta, i förväntan om att hitta en komedi eller en grotesk fars. En enorm folkmassa samlades gradvis runt dessa platser, och jag beundrade inombords enkelheten hos så många dårar och skrattade åt godtrogenheten hos ett antal kvinnor som andaktsfullt hade knäböjt framför klipporna. Vid vanlig tid, runt soluppgången, anlände Bernadette. Tack vare mina ansträngningar kunde jag, inte utan avsevärda svårigheter, komma till första raden, nära henne. Hon knäböjde naturligt, utan att bli störd eller upprörd av folkmassan som omgav henne, tog fram ett rosenkrans och började be. Mycket snart tycktes hennes ögon ta emot och reflektera ett okänt ljus, och förblev fixerade och stirrade i förundran, extatiskt, strålande av lycka, på öppningen i klippan.” Jag tittade i den riktningen och såg ingenting annat än de kala grenarna på den vilda rosenbusken. Och ändå, vad kan jag säga? Innan barnets förvandling försvann alla mina tidigare bekymmer, alla mina filosofiska invändningar, alla mina förutfattade förnekelser på en gång och gav vika för en extraordinär känsla som trots mig själv överväldigade mig. Jag kände vissheten om att en mystisk varelse var där. Plötsligt och fullständigt förvandlad var Bernadette inte längre Bernadette; hon var en ängel från himlen. Hennes hållning, hennes rörelser, hennes minsta gester, hennes sätt att till exempel göra korstecknet, hade en sådan beundransvärd ädelhet, värdighet och storhet att om de skulle göra korstecknet i himlen, kunde de bara göra det som Bernadette gjorde i extas. Jag blev djupt rörd; Hon försökte hålla andan för att höra samtalet mellan Jungfru Maria och flickan, den senare uttryckte vanligtvis både djup respekt och oerhörd glädje, även om ett moln av sorg ibland för ett ögonblick döljde hennes ansikte. Under hela den tiden höll hon sitt rosenkrans i handen, ibland orörlig, försjunken i begrundan av detta gudomliga väsen, ibland förde hon det oregelbundet mellan fingrarna, eller återupptog nu sina vanliga rörelser. Så långt, herr Estrada.

Vid ett tillfälle rörde sig Bernadette framåt på knä från den plats där hon hade bett, det vill säga från Gaves strand, till grottans baksida, som låg ungefär femton meter bort. När hon klättrade uppför den något branta sluttningen hörde hon från Jungfru Marias mest välsignade läppar dessa ord: "Böter, boter, boter", vilka, upprepade av Bernadette, tydligt hördes av dem som var med henne.

Bön för denna dag

Fall ner inför Ers Majestäts tron, min Gud, och jag bönfaller om Din fromhet och barmhärtighet. Jag kommer till Dig ångerfull, likt den förlorade sonen, för att jag genom synd har avvikit från Dig, och jag vill med mina tårar och till och med med mitt blod utplåna de synder jag har begått mot Dig. Förlåt mig, Herre! Jag förtjänar det inte, ty många gånger har jag föraktat Din nåd och återfallit i synd; men i dag rörs mitt hjärta av särskild ånger för mina synder och en önskan att aldrig begå dem igen. Du, Barmhärtighetens Moder, som inte önskar syndarens död, utan snarare att han ska omvända sig och leva; Du som förmanar mig genom Bernadette att göra bot för mina synder, hjälp mig att göra det värdigt och fullständigt för dem alla. Och så att Du kan ge mig nåden att aldrig begå dem igen, ber jag följande Ave Maria och böner.

Ave Maria-bönen reciteras som den första dagen, följt av den sista bönen.

Be Botgörelsens handling och den förberedande bönen.

Meditation

Mycket stor och suverän är den belöning som utlovas för lydnad. Bernadette ser det grumliga vattnet, som sipprade fram i små mängder från hålet hon grävt i marken; hon hör Visionens befallning att dricka det vattnet och tvätta sig med det, och genom att troget uppfylla den förtjänar hon att Jungfru Maria fäster en mycket välvillig blick på henne och därmed rikligt belönar den ansträngning hon gjort för att lyda befallningen. Kanske ingenting kommer att kosta vår stolthet så mycket som att behöva ödmjuka oss och bekänna våra synder för Guds tjänare. Men åh! Om syndare kände till de läckerheter som är gömda i botens hälsosamma damm, skulle de säkerligen skynda sig att tvätta sig i den och rena sig från alla sina synder; om de kände till den mest värdefulla gåva som Jesus erbjuder dem; om de skulle lyssna till Jesu inbjudan att "dricka detta vatten", skulle de vara övertygade om att glädjen och den inre frid som finns i botens sakrament överträffar all mänsklig frid och glädje, och att den tröst det ger framför allt är en djup tröst. Pröva det, syndare, och ni kommer att uppleva det.

Låt den viktigaste frukten vi får av denna novena vara att avlägga en god bikt till den heliga jungfruns ära innan vi avslutar den.

Meditera över det som har sagts och be var och en om den nåd han önskar uppnå genom denna novena.

Historisk sektion

Varje dag växte den enorma skaran människor som flockades till grottan. Dragna av den allmänna beundran hade många skeptiker, fritänkare och bara nyfikna kommit, i avsikt att håna eller avslöja något ovärdigt bedrägeri. Det var i detta sinnestillstånd som Bernadette dök upp den 25 februari och uppfyllde det löfte hon hade gett den himmelska visionen att besöka grottan i femton dagar. Överväldigade av en oförklarlig känsla när de såg barnet, tog de av sig hattarna och knäböjde som alla andra. Den gynnade herdinnan, omedveten om allt omkring sig och bara tänkte på den himmelska uppenbarelsen, knäböjde och började be. Snart förvandlades hennes ansikte, och alla trodde att de såg den välsignade jungfrun i ljusstrålarna som reflekterades i Bernadettes ansikte, precis som ljusstrålarna som lyser upp bergstoppar avslöjar solens närvaro vid horisonten.

Ett mystiskt samtal utspelar sig mellan Himmelens drottning och jordens ödmjuka herdinna, den förra föraktade inte att dela en tredje hemlighet med den senare. "Och nu", tillade Jungfrun efter en paus, "gå och drick och tvätta dig vid källan och ät gräset som växer bredvid den." Bernadette blev fascinerad av ordet "källa", och utan att ta blicken från Jungfrun gick hon mot floden, för i de trakterna fanns inget annat vatten än det som Gaven bar några steg från klipporna.

Ett ord och en gest från Uppenbarelsen fick henne att stanna upp. ”Den är inte där”, sa hon; ”Jag sa inte att du skulle dricka från Gavan, utan från källan här.” Bernadette började gräva i jorden, på den plats Uppenbarelsen angav. Plötsligt blev botten av den fördjupning flickan hade grävt fuktig. Ett mystiskt vatten började sippra droppe för droppe under Bernadettes händer och fyllde det koppstora hålet som just hade bildats.

När vattnet blandades med jorden som flickans händer vände om och om, bildade det till en början ingenting annat än lera. Bernadette försökte tre gånger få den leriga vätskan att nå sina läppar; men tre gånger var hennes motvilja så stark att hon spottade ut den, för svag för att svälja den. Ändå ville hon framför allt lyda den strålande uppenbarelsen, och på fjärde försöket övervann hon sin avsky, drack, tvättade sig och åt lite av vildblomman som växte vid foten av klippan.

När Bernadette hade fullgjort alla order hon hade fått, fäste Jungfrun en belåten blick på henne och försvann några ögonblick senare.

Bön för denna dag

Jungfru Maria, min Moder! När jag närmar mig slutet av denna novena, som jag firar till din ära, vill jag inte längre motstå de inre maningar som manar mig att besegla den med en god bekännelse av alla mina synder. Ja, jag vill avlägga en god bekännelse så att jag värdigt kan ta emot din allraheligaste Son på novenans sista dag. Du, Fru Maria, som inspirerar denna önskan i mig, ge mig nåden att göra det, så att min bekännelse kan behaga dig i din gudomliga åsyn och min själ kan bli helt renad och hädanefter leva ett fullkomligt kristet liv i enlighet med den gudomliga lagens föreskrifter. Med denna avsikt ber jag följande Ave Maria och böner.

Ave Maria-bönen reciteras som den första dagen, följt av den sista bönen.

Be Botgörelsens handling och den förberedande bönen.

Meditation

Värt att beakta är hur vattnet rinner från den mirakulösa källan. Först börjar vattnet rinna ut droppe för droppe; strax därefter är det en knappt märkbar ström; och växer oavbrutet för att slutligen bilda en källa som ger mer än hundra tusen liter vatten dagligen. Bönen måste vara uthållig. Det är därför de nådegåvor och tjänster som begärs av Herren och Jungfru Maria ofta inte tas emot, eftersom de inte begärs med beständighet. Av mystiska skäl beviljas de vanligtvis inte förutom efter ihärdig och ståndaktig bön. De nådegåvor man tar emot på det mirakulösa sättet orsakar i allmänhet inte plötsliga förändringar, vilket är anledningen till att det har sagts att ingen plötsligt blir ett helgon, precis som ingen blir fullständigt ond i ett enda slag. Gud vår Herre kan ge oss de mest effektiva nådegåvorna i ett enda ögonblick, nådegåvor som orsakar en plötslig förvandling i oss, men vanligtvis ger Han dem till oss i enlighet med vårt samarbete och svar på dem. Hur många gånger har Gud inte rört vid våra hjärtan varje dag!... Och är det möjligt att vi förblir döva och inte lyssnar till Hans kallelse? Vi har en riklig källa till alla nådegåvor i nattvardens allra heligaste sakrament. Det är Jesus, upphovet till allt gott, som från den allra heligaste hostan säger till oss: ”Kom till mig, alla ni som är kallade.” Låt oss närma oss denna källa av gudomlig kärlek för att släcka vår törst efter jordiska ting och endast åtrå det som är himmelskt och evigt.

Meditera över det som har sagts och be var och en om den nåd han önskar uppnå genom denna novena.

Historisk sektion

Vattnet som först sipprade så svagt ur jordens innersta delar ökade gradvis tills det blev en forsande källa. Drivna av en hemlig inspiration kom människor för att dricka av det vattnet, och till och med de sjuka, av vilka många vetenskapen ansåg vara obotliga, blev helade från sina krämpor efter att ha badat i det. Med dessa mirakel växte den religiösa glöden och hängivenheten för varje ögonblick; och människorna, trots att uppenbarelsen inte hade avslöjat hennes identitet, trodde att hon inte kunde vara någon annan än Guds moder. Bernadette, som också längtade efter att veta vem den vackra damen var, vågade säga till henne den 25 mars, som alltid, omgiven av obeskrivligt ljus och med oöverträffad vänlighet:

"Fru, skulle ni vara så vänlig att berätta mig vem ni är och vad ni heter?"

Den välsignade uppenbarelsen log utan att svara. Uppmuntrad av hennes välvilja envisades Bernadette: ”O Fru! Skulle ni vara så vänlig att berätta mig ert namn?” Uppenbarelsens strålglans tilltog, som om hon växte i glädje; men hon svarade fortfarande inte. Bernadette, hänförd av denna skönhet, fördubblade sina böner och uttalade dessa ord för tredje gången: ”Fru, skulle ni vara så vänlig att berätta mig ert namn?” Trots så många böner förblev uppenbarelsen tyst. Flickan, som vägledd av en högre inspiration, sade för fjärde gången: ”O Fru! Jag ber er, skulle ni vara så vänlig att berätta mig vem ni är och vad ni heter?” Vid denna sista bön bredde uppenbarelsen ut sina händer, hängde rosenkransen från sin högra arm, öppnade armarna och böjde dem mot marken, som för att antyda de välsignelser hon skulle skänka jorden. Sedan lyfte hon dem mot himlen och uttalade med outsäglig tacksamhet: ”Jag är den obefläckade avlelsen.”

Bön för denna dag

O obefläckade Maria, allskön, ren och fläckfri från din avlelse första stund! Förmå mig att renhet i själ och kropp och rening från all synd, så att jag värdigt kan närma mig altarets allraheligaste sakrament. Om den törstiga hjorten skyndar till det klara vattnet för att släcka sin törst, så törstar min själ att närma sig detta sakrament av godhet och kärlek. Förmå mig, heliga Jungfru, sådan nåd att jag imorgon tar emot din allraheliga Son i den heliga nattvarden, så att jag aldrig förkastar honom ur min själ genom synd, ty utan Jesus, som är mitt liv, min glädje och all min tröst, kan jag inte leva eller ha frid i mitt hjärta. För att uppnå detta hälsar jag dig med följande Ave Maria-böner och böner.

Ave Maria-bönen reciteras som den första dagen, följt av den sista bönen.

Be Botgörelsens handling och den förberedande bönen.

Meditation

Det är en stor tröst för oss att begrunda Marias moderliga omsorg om mänskligheten. Ingen i detta liv kan helt förstå allt som Maria har gjort och fortsätter att göra för att frälsa oss. Som Barmhärtighetens Moder, som kyrkan kallar henne, är hon den kanal genom vilken vi tar emot alla de nåder som Gud vill skänka oss.

Med stor ömhet förmedlar hon dem till de rättfärdiga, så att de kan hålla ut i Herrens tjänst; med stor omsorg får hon dem och sänder dem till syndaren, så att deras hjärtan inte förhärdas, även mitt i deras vandringar, utan de kan komma till sans, omvändas och bli frälsta. Om någon går förlorad, låt dem inte klandra någon annan än sig själva för sin förtappelse, ty Gud har uppenbarat för oss i sin Moder i dessa senare tider, genom Bernadette, alla skatter av sin nåd och kärlek. Vi som har glädjen att vara föremål för Marias moderliga omsorg och som har helgat oss åt henne genom att inträda i hennes brödraskap, låt oss uppföra oss som hennes sanna barn och anhängare och uppfylla de skyldigheter vi åtog oss när vi återföddes i dopets vatten; ty i detta ligger sann och grundläggande hängivenhet till Maria. Låt oss fly med största omsorg och flit från allt som kan leda oss vilse från den raka väg som leder oss till himlen; Från dålig läsning, från falska vänner, från farliga möten, för genom att skydda oss själva kommer Gud också att skydda oss och uppehålla oss så att vi inte faller från hans gudomliga nåd.

Meditera över det som har sagts och be var och en om den nåd han önskar uppnå genom denna novena.

Historisk sektion

Jungfru Maria hade uppenbarat sig för Bernadette arton gånger, sista gången den dag kyrkan tillägnar sin jungfru Maria av Karmelberget. Vid många tillfällen hade mängder av människor bevittnat den anmärkningsvärda förvandling som uppenbarelsen åstadkom hos flickan. En mystisk källa hade vällt fram under herdinnans händer, vägledd av Marias instruktioner; många sjuka till kropp och själ hade återfått sin hälsa; och ändå, trots allt detta, vägrade fritänkarna envist att förneka allt och vägrade att underkasta sig de bevis som katolikerna presenterat för dem. De ogudaktiga har alltid varit desamma; de som så häftigt förkunnar förnuftets rättigheter är minst respektfulla när de upphör att vara gynnsamma mot dem. Men vad gäller Jungfru Maria av Lourdes uppenbarelse, även om de hade velat fortsätta att följa sitt tidigare nämnda system, skulle det ha varit till ingen nytta för dem, för händelserna hade utvecklats på ett så underbart sätt att de oundvikligen blev ödmjuka och förvirrade, utan möjlighet att vädja.

Från djupet av en öde klippa, förebådat av en ung flickas röst, hade det övernaturliga banat sig väg, övervunnit alla hinder, dragit till sig folkmassor och vunnit alla hjärtan som uppriktigt sökte sanningen. Biskopen av Tarbes bekräftade, efter den mest noggranna undersökning av fakta, sanningen om uppenbarelserna genom ett dekret av den 18 januari 1862. Sedan dess har hela den katolska världen, ivrig att svara på den heliga jungfruns önskningar, svarat på hennes kallelse, och varje år kommer många tusen pilgrimer från världens alla hörn till Lourdes. I denna novena har även vi försökt hedra henne som steg ner från himlen för vår skull.

Bön för denna dag

Obefläckade och allraheligaste Guds Moder! Du har gett mig sublima lektioner i denna novena; jag har mottagit sunda och kärleksfulla inbjudningar; jag vill inte vara otacksam eller envis. Jag beslutar mig resolut för att tjäna Gud troget, att älska Honom av all min själs tillgivenhet och att ära Dig som min käraste Moder. Inpränta dessa avsikter i mitt hjärta så att jag aldrig glömmer dem; ge mig nåden att ständigt hålla ut i dessa heliga tankar tills jag andas mitt sista andetag, förtjänande, nu och för evigt, Ditt beskydd, tills jag får glädjen att i himlen njuta av de oändliga läckerheter som Gud har berett för dem som älskar Honom. Och för att dessa mina beslut må vara mer accepterade för Dig, hälsar jag Dig med följande Ave Maria-böner och böner.

Ave Maria-bönen reciteras som den första dagen, följt av den sista bönen.