Anecdotes about the Virgin Mary

«El refugio de los pecadores de Laus: la pastora que escuchó a la Virgen durante medio siglo»

Saint-Étienne-le-Laus (Francia) (1664-1718)

En lo alto de los Altos Alpes franceses, en Saint-Étienne-le-Laus, se levanta el santuario de Notre-Dame du Laus. Allí, una pastora pobre y analfabeta llamada Benoîte (Benita) Rencurel, nacida en 1647, comenzó a ver y oír a la Virgen en mayo de 1664. Lo asombroso es que aquellas apariciones no se quedaron en un episodio aislado: se extendieron, con altibajos, hasta 1718. Cincuenta y cuatro años de trato con la «Dame Marie». Se cuentan entre las apariciones marianas reconocidas más largas de la historia.

La Señora se presentó pidiendo algo muy concreto: una iglesia y una casa para los sacerdotes, donde los pecadores pudieran ser acogidos y conducidos a la confesión y a la conversión. Por eso Laus se conoce como el «Refugio de los pecadores». Desde el siglo XVII, el lugar ha sido sobre todo un sitio de confesiones masivas, de reconciliación y de regreso a Dios.

Conviene distinguir con cariño. Es hecho documentado que las peregrinaciones se autorizaron ya en 1665; que la Santa Sede reconoció el carácter sobrenatural de las apariciones en 2008, anunciado por el obispo de Gap-Embrun; y que Benoîte fue declarada venerable en 2009. También está documentada la antigua práctica de ungir a los enfermos con el aceite de la lámpara de la capilla, y la existencia de un registro de gracias revisado por la diócesis. La atribución de curaciones concretas a ese aceite o al «buen olor» pertenece, en cambio, a la fe agradecida de los peregrinos: la Iglesia acoge los testimonios sin canonizar cada caso.

As for the Rosary, there is no express order about it in the recognized messages of Laus, whose axis is conversion and sacraments. But the Rosary is part of the ordinary Marian spirituality of the sanctuary, which invites persevering prayer and meditating on the mysteries of Christ. Today Laus continues to receive around 170,000 or 200,000 pilgrims each year.