As igrejas católicas de Ürümqi

Örümqi, Xinjiang, China

Ürümqi, a capital de Xinjiang, está no coração da Ásia Central. A região autónoma uigur de Xinjiang, de maioria muçulmana, abriga uma pequena comunidade católica que manteve a fé apesar de enormes dificuldades.

História da evangelização em Xinjiang

A presença católica em Xinjiang é muito antiga, mas sempre muito reduzida. Os primeiros missionários católicos que atravessaram a região foram os franciscanos no século XIV, em seu caminho pela Rota da Seda. No entanto, não foi até o século XIX quando se estabeleceram comunidades estáveis.

A Sociedade das Missões Estrangeiras de Paris (MEP) enviou missionários a Xinjiang na segunda metade do século XIX. A evangelização foi extremamente difícil devido à hostilidade do ambiente muçulmano e às vastas distâncias do território.

A igreja de Ürümqi

A igreja católica de Ürümqi foi construída no início do século XX. O edifício, modesto e discreto, serviu como centro da vida católica na região. A igreja foi restaurada após os danos das diversas perseguições.

Perseguição e sobrevivência

A comunidade católica de Xinjiang sofreu perseguições tanto durante a Revolução Cultural como nas restrições atuais do governo. A prática religiosa está severamente limitada e os fiéis devem agir com extrema cautela.

Xinjiang hoje

Atualmente, a comunidade católica de Xinjiang é extremamente pequena. A igreja de Ürümqi celebra missas com muito poucos fiéis, mas mantém viva a chama de fé em uma das regiões mais remotas da China.