Catedral do Sagrado Coração — Suva, Fiji
Construído com arenito traída das pedreiras de Sydney, a catedral do Sagrado Coração de Suva é a igreja mãe de todo o catolicismo fiyiano. Erigida entre 1894 e 1902 sobre terreno adquirido pelo primeiro bispo missionário marista, Mons. Julien Vidal, não ficou totalmente concluída até 1994, ano em que se cumpriam exatamente cento e cinquenta anos da chegada dos primeiros maristas às ilhas de Fiji.
🌹 Maravilhas e anedotas
- Os Padres Maristas desembarcaram na ilha de Lakeba em 2 de agosto de 1844, iniciando a presença católica em Fiyi; cinquenta anos depois, em 1894, o vicário apostólico Julien Vidal pôs a primeira pedra da catedral no coração de Suva, unindo em um mesmo templo a memória da missão e as aspirações da Igreja local.
- O arquiteto Pierre Bourdier, animado pelo bispo Vidal a ingressar na Ordem Marista durante uma viagem de arrecadação de fundos pela Europa em 1896, chegou a Fiji em 1897 e dedicou o resto de sua vida à construção da catedral; trabalhou nela até sua morte em 1937, deixando as torres e o coro sem concluir.
- A arenisca empregada nos muros foi importada desde canteras próximas a Sydney (Australia), pois a pedra extraída da baía de Walu, em Suva, resultou de qualidade insuficiente; este detalhe ilustra o enorme esforço logístico que supôs levantar uma catedral de envergadura europeia no Pacífico Sul no final do século XIX.
- O grande vitral central sobre o altar representa um bilo - a copa tradicional fiyiana talhada em coco - sob o Sagrado Coração de Jesus, símbolo deliberado da integração entre a devoção universal e a cultura do arquipélago; nenhum outro elemento da catedral expressa com tanta eloquência a inculturação do Evangelho em Fiji.
- Em 15 de agosto de 1994, na solenidade da Assunção, o cardeal Josef Tomko, enviado especial de João Paulo II, abençoou e consagrou as novas extensões que completavam o edifício cem anos após a primeira pedra ser colocada, fechando assim um século de construção paciente e interrompida.
Sagrado Coração de Jesus
A catedral do Sagrado Coração de Suva preside a vida católica de Fiyi desde sua consagração definitiva em 1994, cem anos após o início da sua construção. Com suas paredes de arenito australiana e seu vitral do bilo fiyiano sob o Sagrado Coração, é ao mesmo tempo monumento marista e símbolo vivo da inculturação do Evangelho no Pacífico.
🙏 Sagrado Coração de Jesus, que desde Suva abraças a todos os povos do Pacífico, nos faz tão pacientes como aqueles que levantaram esta catedral pedra a pedra durante um século, e tão fiéis como os primeiros maristas que atravessaram o oceano para anunciar.
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