Nossa Senhora das Virtudes

Patrona de Conil de la Frontera (Cádiz)

No antigo convento dos Mínimos de Conil, hoje paróquia de Santa Catarina, venera-se a Nossa Senhora das Virtudes, padroeira da vila: uma talha gótica das mais antigas da província de Cádis.

Origem e história

A imagem é uma talha gótica da Virgem com o Menino, em madeira de uma única peça, datada no final do século XIII ou início do século XIV e considerada uma das esculturas marianas mais antigas da província de Cádis, de origem aragonesa ou italiana; no século XVIII se revistou com uma funda de prata que deixa ver apenas os rostos. No lugar do achado houve uma primeira ermita das Virtudes, substituída no século XVI pelo convento dos Mínimos; segundo o cronista ducal, os Guzmanes doaram a imagem aos frades.

A tradição local conta que a Virgem apareceu a um camponês, que no início a tomou por uma boneca, e que no lugar do achado se levantou a primitiva ermita. É padroeira de Conil da Fronteira, junto a Santa Catarina e San Sebastián, venerada como muito milagrosa - invocou-se nas epidemias de peste do século XVII - e com grande devoção comarcal. Sua festa é 8 de setembro, quando sai em procissão como Dia da Patrona.

Coroação canônica: não encontrada nas fontes.