Nossa Senhora dos Anjos

Advogação mariana de Cartago

Segundo a tradição costarricense, o 2 de Agosto de 1635, uma jovem mestiza chamada Juana Pereira, que coleta lenha em um lugar conhecido como Puebla de los Pardos, perto de Cartago, encontrou sobre uma pedra uma pequena imagem da Virgem com o Menino nos braços. A lenda relata que, depois de levá-la várias vezes à sua casa e ao templo, a imagem desaparecia e voltava milagrosamente ao mesmo lugar do achado, o que se interpretou como sinal de que a Virgem desejava ser venerada lá. Com o tempo, este prodígio foi considerado a origem do santuário e da devoção a Nossa Senhora dos Anjos, popularmente chamada «La Negrita».

Dados principais

Origem e história

Segundo a tradição costarricense, o 2 de Agosto de 1635, uma jovem mestiza chamada Juana Pereira, que coleta lenha em um lugar conhecido como Puebla de los Pardos, perto de Cartago, encontrou sobre uma pedra uma pequena imagem da Virgem com o Menino nos braços. A lenda relata que, depois de levá-la várias vezes à sua casa e ao templo, a imagem desaparecia e voltava milagrosamente ao mesmo lugar do achado, o que se interpretou como sinal de que a Virgem desejava ser venerada lá. Com o tempo, este prodígio foi considerado a origem do santuário e da devoção a Nossa Senhora dos Anjos, popularmente chamada «La Negrita».

Quanto à historia documentada, as fontes assinalam que o culto está firmemente enraizado em Cartago (Costa Rica) pelo menos desde o século XVIII. Em 14 de agosto de 1782 a Virgem dos Anjos foi proclamada Cartago pelas autoridades locais. Posteriormente, o 23 de setembro de 1824, o Congresso Constituinte do Estado da Costa Rica declarou oficialmente Patrona da Costa Rica. Desde o final do século XIX se constata de forma histórica a romaria anual ao santuário a cada 2 de agosto.

(Advertência importante: toda esta tradição, história e culto documentado corresponde a Cartago, Costa Rica; não constam fontes confiáveis que coloquem essa mesma invocação com a mesma história de Juana Pereira e "La Negrita" em Cartago, Colômbia. A localização indicada no encargo parece ser um erro geográfico, pois a padroeira principal assim descrita é a de Costa Rica).

A imagem e o santuário

A imagem original é uma pequena escultura redondo, de alguns centímetros de altura, que representa a Virgem Maria com o Menino Jesus em braços. Segundo a descrição tradicional e os estudos locais, está elaborada em pedra de tonalidade escura, o que tem favorecido o carinhoso apelativo de «La Negrita». A iconografia apresenta-a como uma Mãe que sustenta a Criança, destacando sua proximidade e sua intercessão pelo povo costarricense. A talha se conserva resguardada em um camarín dentro do templo, e costuma estar revestida com mantos e coroas, segundo o costume devocional.

O principal lugar de culto é a Basílica de Nossa Senhora dos Anjos, em Cartago, Costa Rica. O templo atual, de amplas proporções e estilo ecléctico, foi reconstruído após vários terremotos e é reconhecido como basílica menor e grande santuário nacional costa Rica. Nas suas imediações encontra-se a tradicional fonte de água, associada a favores e milagres atribuídos à intercessão da Virgem. O santuário é um dos centros de peregrinação mariana mais importantes da América Central.

(Não consta nas fontes consultadas um santuário equivalente com esta mesma imagem e tradição em Cartago, Colômbia; toda a documentação sólida remete à basílica de Cartago, Costa Rica).

Patronagem e coroação

A Virgem dos Anjos é Cartago desde 1782, segundo proclamação das autoridades da época. Posteriormente, o Congresso Constituinte declarou Patrona da Costa Rica em 23 de setembro de 1824. Este patronazgo nacional tem sido ratificado pelo parlamento costarricense em várias ocasiões, entre elas em 1924 e em 2002. Na religiosidade popular, reconhece-se como Patrona principal da Costa Rica e protetora do povo costarricense.

Quanto à coroação canônica, as fontes apontam que 1926 o Papa Pío XI concedeu a coroação pontificia da imagem da Nossa Senhora dos Anjos. Esta coroação inscreve-se na tradição de coroar imagens de especial veneração e relevância espiritual para um país. Não foi encontrada documentação paralela que indique uma coroação canônica própria para uma hipotética imagem homónima em Cartago, Colômbia; portanto, para essa localização não consta uma coroação canônica documentada.

Celebração e devoção

La festa principal de Nossa Senhora dos Anjos celebra-se o 2 de agosto, data associada tradicionalmente ao achado da imagem em 1635. Em torno desse dia desenvolve-se uma das maiores expressões de piedade popular da América Central: a romaria nacional ao santuário de Cartago. Desde o final do século XIX há constância histórica desta peregrinação massiva. Todos os anos, centenas de milhares de fiéis, e por vezes mais de um milhão, caminham de diferentes pontos do país até a basílica para agradecer favores, apresentar intenções e renovar a sua consagração à Virgem.

Entre as tradições devocionais destacam:

&# 8211; La romaria a pé, muitas vezes realizada descalço ou de joelhos nos últimos metros, em sinal de penitência ou gratidão. &# 8211; La “Pasada de La Negrita”, procissão na qual a imagem percorre a cidade, documentada desde 1782. &# 8211; A Procura do água da fonte do santuário, a que muitos peregrinos atribuem graças recebidas e sinais de proteção.

A devoção a «La Negrita» transcende ou estritamente local: numerosos costarricenses residentes não exteriores mantêm viva esta festa, e em diversas paróquias do país se erigido altares e réplicas da imagem.

Ligação com o Rosário

As fontes específicas sobre a invocação de Nossa Senhora dos Anjos em Cartago não destacam um feito particular que vincule de modo exclusivo esta imagem com uma cofradia ou obra própria do Rosário (como acontece em outras advocações marianas). No entanto, na prática pastoral e na piedade popular costarricense, o rezo do Santo Rosário está muito presente nas novenas, vigílias e peregrinações em honra de «La Negrita».

O Rosário, ao meditar os mistérios da vida de Cristo junto a Maria, torna-se uma forma privilegiada de acolher a mensagem desta invocação: confiança filial, intercessão materna e proteção sobre o povo. Em torno de 2 de agosto, muitas famílias, paróquias e comunidades rezam o Rosário como preparação espiritual à festa, unindo-se à Virgem dos Anjos na contemplação dos mistérios da salvação e oferecendo cada dezena pelas necessidades da Costa Rica e daqueles que frequentam ao amparo de Maria.