Anedotas sobre a Virgem Maria

A Virgem que pôs fim à varíola

Porto Príncipe (Haiti) (1883)

No bairro operário de Bel Air, em Porto Príncipe, ergue-se o Santuário Nacional de Nossa Senhora do Perpétuo Socorro, um ícone em estilo bizantino que retrata a Mãe segurando o Menino Jesus diante dos instrumentos da Paixão. Foram os Padres Redentoristas, que a consideram a padroeira de sua Congregação, que levaram essa devoção às suas missões no Haiti e construíram ali o seu santuário.

Conta a tradição que, em 1883, uma grave epidemia de varíola assolou o país. O povo, em angústia, rezou uma novena a Nossa Senhora do Perpétuo Socorro, pedindo o fim da doença. E, após essa novena, a epidemia cessou, de uma forma que os fiéis consideraram milagrosa. Em gratidão, decidiu-se proclamá-la padroeira do Haiti. Desde então, ela tem sido invocada especialmente durante grandes crises nacionais, como se viu novamente durante a pandemia da COVID-19.

É importante distinguir cuidadosamente entre relatos documentados e devocionais. É comprovado que os Redentoristas consideram esta Virgem sua padroeira, que difundiram seu culto e estabeleceram o santuário de Bel Air, e que ela é reconhecida como padroeira do Haiti na prática litúrgica, com uma festa nacional em 27 de junho. Em 1993, o centenário do "milagre" e do padroamento foi celebrado com grande solenidade. No entanto, o relato detalhado da novena de 1883 e da cessação "milagrosa" da varíola pertence a uma tradição devocional repetida por meio da pregação popular: não possuímos documentos médicos ou governamentais que confirmem os eventos anteriores e posteriores, nem a data exata da proclamação oficial está registrada. Algumas fontes mencionam até mesmo 1882, embora os registros mais detalhados situem o evento em 1883.

Não foram encontradas oferendas votivas individuais com nomes e datas em fontes formais; o que se preservou foi a experiência coletiva de um povo que recorre a ela em tempos de calamidade. Quanto ao Rosário, não há evidências de uma ligação histórica específica entre a padroeira haitiana e uma confraria do Rosário; existe, no entanto, uma afinidade espiritual entre a iconografia de Nossa Senhora do Perpétuo Socorro, a Mãe Dolorosa, e a espiritualidade do Rosário, mas como um princípio teológico geral e não como um fenômeno histórico específico do Haiti.