Nossa Senhora de Rabat

Nossa Senhora de Rabat e o diálogo inter-religioso

Rabat, capital do Reino de Marrocos

Rabat, a capital do reino alauí, é uma cidade onde a história e a modernidade convivem com uma elegância discreta. Nela, a Catedral de São Pedro é a sede do Arzobispado de Rabat e o coração da vida católica de todo Marrocos. Em março de 2019, o papa Francisco visitou a cidade e pronunciou palavras que ficaram como jalones no caminho do diálogo entre o Islão e o cristianismo. Maria —Maryam no Alcorão — é também em Rabat um ponto de encontro entre as duas tradições de fé.

Rabat, capital do reino alauí

Rabat é uma cidade que não grita. Ao contrário de Casablanca, que impõe sua modernidade à base de volume e movimento, ou de Fez, que esmaga com o peso dos séculos, Rabat tem o tom das capitais que aprenderam a governar sem alardear. As suas avenidas amplas, os seus jardins cuidados, o seu kasba, sobre o estuário do rio Bu Regreg, o seu ribeiro que olha para a cidade vizinha de Salé: tudo em Rabat fala de uma cidade que se construiu a si mesma com paciência e com certo sentido da proporção.

A história de Rabat remonta à antiguidade — os romanos tiveram ali um assentamento, Sala Colonia—, mas sua fundação como cidade islâmica relevante data do século XII, quando o sultão almohade Yakub al-Mansur aprendeu a construção de uma grande mesquita e da torre Hassan, um minarete de dimensões faraós que ia ser o mais alto do mundo islâmico, mas que nunca se terminou. A torre Hassan, com 44 metros de altura sobre a esplanada onde descansam as colunas da mesquita inacabada, é hoje o símbolo mais reconhecível de Rabat e um dos monumentos mais fotografados de Marrocos.

Rabat tornou-se capital do reino sob o Protetorado francês, quando o residente geral Lyautey decidiu construir a nova cidade administrativa fora das muralhas da medina histórica, preservando assim o tecido urbano tradicional. Essa decisão de separar o novo do antigo, construir junto à história sem destruí-la, é hoje considerada um exemplo pioneiro do urbanismo colonial sensato. A medina de Rabat, juntamente com o bairro moderno do Protetorado, o mausoléu de Mohammed V e a torre Hassan, foi declarada Patrimônio Mundial pela UNESCO em 2012.

A Igreja Católica em Marrocos: presença discreta e fiel

A Igreja Católica em Marrocos é uma das comunidades religiosas minoritárias do mundo islâmico que encontrou, ao longo da história, um modus vivendi relativamente estável com o poder político do país. Não foi sempre fácil, e as condições mudam com os governos e os contextos históricos, mas Marrocos não tem sido — historicamente — um dos países mais hostis à presença cristã no Dar al-Islam.

A Igreja Católica em Marrocos é organizada em torno de duas dioceses: o Arzobispado de Rabat, que cobre a maior parte do país, e a Diocese de Tánger, que atende o norte. Ambas são dioceses de missão, com um número de fiéis muito reduzido comparado com o total da população. Os católicos de Marrocos são quase exclusivamente estrangeiros: diplomatas, trabalhadores de organismos internacionais, migrantes subsaharianos, religiosos e religiosos. A conversão de cidadãos marroquinos ao catolicismo é praticamente inexistente como fenômeno coletivo, entre outras razões porque a lei marroquino não permite e a pressão social torna-a extraordinariamente difícil.

Nesse contexto, a Igreja em Marrocos desenvolveu uma vocação de serviço mais que de expansão. As escolas católicas — que em Marrocos têm uma sólida reputação de qualidade — admitem alunos de todas as confissões e são frequentadas principalmente por famílias marroquinas muçulmanas que valorizam o nível acadêmico. Os hospitais e obras sociais de congregações religiosas atendem a população sem distinção de religião. Essa presença prestativa e discreta é a forma que a Igreja encontrou de estar em Marrocos de maneira autêntica e respeitosa.

A Catedral de São Pedro e as igrejas de Rabat

A Catedral de São Pedro de Rabat é um edifício neogótico construído durante o Protetorado francês. É a sede do Arzobispado de Rabat e, como tal, o templo católico de maior faixa em Marrocos. Sua arquitetura —torres gémeos, rosetão central, nave principal com suas arcadas — lembra as catedrais do norte da França, trazidas à África como uma forma de marcar presença e de criar um espaço de referência para a comunidade católica da capital.

A catedral tem sido, ao longo dos anos, cenário de momentos significativos da vida da Igreja em Marrocos: ordenações sacerdotals, celebrações litúrgicas das grandes festas do ano, atos ecuménicos e interreligiosos. Sua relação com as autoridades marroquinos tem sido, em geral, de respeito mútuo: o Estado marroquino reconhece o direito dos estrangeiros a praticar sua fé e não interfere na vida interior das comunidades religiosas não islâmicas.

Rabat também tem outras igrejas mais pequenas, capelas de congregações religiosas e lugares de oração de diferentes comunidades protestantes, que formam o mosaico da presença cristã na capital. Cada uma destas comunidades tem sua própria história, suas próprias tradições litúrgicas e sua própria composição sociológica, mas todas compartilham a condição de minorias que vivem sua fé em um ambiente majoritariamente islâmico.

A visita histórica do Papa Francisco em 2019

Em 30 e 31 de março de 2019, o Papa Francisco visitou Marrocos em uma viagem apostólica que foi, em muitos sentidos, um acontecimento histórico. Foi a segunda visita de um papa a Marrocos – a primeira foi a de João Paulo II em 1985 – e ocorreu num momento de intenso debate internacional sobre as relações entre o Islão e o cristianismo, e sobre a situação dos migrantes nas rotas que levam desde a África Subsaariana para a Europa através de Marrocos e Mediterrâneo.

No primeiro dia, Francisco se reuniu com o rei Mohammed VI no Palácio Real de Rabat. O rei, que ostenta o título de Comendador dos Creyentes, é o guardião constitucional da identidade islâmica de Marrocos e o garante da liberdade religiosa dos não muçulmanos no país. O encontro foi cordial e simbólico: dois líderes religiosos das duas grandes tradições de fé abraâmicas, reunidos na capital de um reino que se define a si mesmo como islâmico, mas que sempre teve uma atitude de relativa abertura ao diálogo.

Francisco visitou também o Instituto Mohammed VI de Formação de Imanes e Pregadores, uma instituição criada pelo rei para formar responsáveis religiosos muçulmanos (marroquíes e de outros países africanos) num Islã moderado, baseado na tradição malikí marroquina, que rejeita o extremismo e promove a coexistência. A visita a essa instituição foi um gesto carregado de significado: o papa cristão reconhecendo publicamente o valor de uma iniciativa islâmica pela paz e moderação religiosa.

Em seu discurso pronunciado em Rabat perante as autoridades do país e o corpo diplomático, Francisco insistiu em alguns de seus temas recorrentes: a rejeição do fundamentalismo e da instrumentalização política da religião, a defesa da dignidade dos migrantes, o valor do diálogo entre civilizações. Suas palavras sobre Marrocos como "terra de encontro e de diálogo" não eram uma cortesia diplomática vazia, mas uma descrição de uma tradição histórica real, com suas luzes e suas sombras, que o pontífice conhecia e valorava.

No dia seguinte, Francisco presidiu uma missa no estádio principal de Rabat diante da pequena comunidade católica de Marrocos — alguns milhares de fiéis, em sua maioria migrantes subsaharianos — e visitou o lar infantil das Irmãs Franciscanas de Maria, uma obra de acolhimento a crianças em situação de vulnerabilidade. Com esse gesto, o papa enfatizou que a Igreja em Marrocos não vive recluída em seus templos, mas está presente no tecido social através do serviço aos mais pobres.

A devoção mariana como ponte entre culturas

No contexto de Rabat - cidade onde o diálogo inter-religioso tem uma dimensão institucional e política que vai além da simples convivência cotidiana - a devoção mariana adquire um significado particular. A Virgem Maria é talvez o ponto de maior convergência simbólica entre o Islão e o cristianismo.

O Alcorão menciona Maria com frequência e profundidade que surpreende muitos leitores ocidentais não familiarizados com o texto sagrado islâmico. A sura 19, intitulada "Maryam", relata o anúncio do nascimento de Jesus a Maria com um paralelismo notável com o Evangelho de Lucas: o anjo mensageiro, a perplexidade da jovem diante do anúncio, a concepção virginal, o alumbramento junto à palmeira. O Alcorão chama Maria a mais pura das mulheres e afirma que foi eleita por Deus acima de todas as criaturas femininas.

Esta veneração corânica de Maria não é idêntica à devoção cristã — para o Islão, Maria é a mãe de um profeta excepcional, Isa, mas não a Mãe de Deus no sentido teológico cristão—, mas cria um espaço de ressonância que o diálogo interreligioso tem ido explorando com crescente interesse. Em Marrocos, onde a presença islâmica é tão densa e tão antiga, a Virgem pode ser um ponto de partida para conversas que de outra maneira seriam difíceis.

A comunidade católica de Rabat tem plena consciência desse potencial. As iniciativas de encontro entre fiéis das duas religiões — marcadas por oração pela paz, projetos de serviço social compartilhados, encontros acadêmicos sobre as figuras comuns das duas tradições — têm em Rabat um espaço privilegiado que poucas cidades do mundo islâmico oferecem na mesma medida.

Maria no Alcorão: ponto de encontro com o Islã (Sura 19, Maryam)

Um dos dados mais surpreendentes para aqueles que não conhecem o Corão é a importância que Maria –chamada Maryam em árabe – tem no texto sagrado do Islão. Maria é a única mulher mencionada por seu nome próprio em todo o Alcorão, e tem o privilégio de ser a protagonista de uma sura inteira: a Sura 19, que leva seu nome, Maryam.

A Sura 19 narra, com uma beleza literária notável, a Anunciação e o nascimento virginal de Jesus. O anjo se apresenta a Maria anunciándo que Deus vai conceder um filho: ela responde perguntando como é possível, pois nenhum homem a tocou. O anjo responde que Deus cria o que quer: quando decide algo, diz-lhe "sé" e é. Maria dá à luz Jesus sob uma palmeira, e o recém-nascido fala do berço para defender a honra de sua mãe perante as pessoas.

O rosario como oração pela paz em Marrocos

O rosário é, na comunidade paroquial de Nossa Senhora da Paz, muito mais do que uma devoção privada: é uma oração comunitária que estrutura a vida espiritual do conjunto da comunidade e que tem um significado particular no contexto marroquino. Rezar o rosa em Rabat é pedir à Virgem que cuide dos seus filhos em um país cuja grande maioria reza cinco vezes por dia olhando para Meca; é reconhecer que a oração não precisa ser barulhenta para ser poderosa.

Os mistérios do cor-de-rosa –goçosos, luminosos, dolorosos e gloriosos – oferecem aos fiéis uma meditação completa sobre a vida de Jesus através dos olhos de sua mãe. Essa dimensão contemplativa do rosário é especialmente valiosa em um contexto onde a Igreja não pode fazer ruído exterior: o ruído interior da oração, a profundidade meditativa do rosário, é a forma como os católicos de Marrocos constroem sua vida espiritual sem espetáculo.

Reflexão espiritual sobre a convivência

Rabat ensina que a convivência entre o Islão e o catolicismo não é um ideal utópico, mas uma realidade possível, embora não isenta de tensões e de limites. A pequena comunidade católica que vive na capital marroquino sabe bem: conviver não significa ignorar as diferenças, pretender que as crenças são intercambiáveis ou renunciar à própria identidade. Significa, mais bem, reconhecer o outro em sua alteridade, respeitar seus espaços sagrados como ele respeita os seus, e buscar os pontos de encontro sem forçar-os onde não os há.

A Virgem Maria – Nossa Senhora da Paz, como é invocada em uma das igrejas de Rabat – é nesse contexto um símbolo da paz que não destrói a diferença, mas que a assume e a transcende. Sua imagem não aparece nas mesquitas, mas seu nome se pronuncia com respeito nas escolas corânicas e nos lares muçulmanos devotos. Essa presença discreta é, à sua maneira, uma ponte.

Que a Virgem de Rabat interceda por todos os que trabalham no diálogo entre as religiões, pelos que servem aos mais pobres sem perguntar sua fé, e pela pequena comunidade católica que na capital do reino alauí mantém viva a chama da fé cristã.