Nossa Senhora do Monte

Patrona da Madeira · Funchal

Sobre uma colina que domina o Funchal, o santuário de Nossa Senhora do Monte é o coração religioso da Madeira e padroeira da ilha. Em sua igreja repousam os restos do beato imperador Carlos I da Áustria, morto no exílio em 1922.

Origem e história

Em 1470, Adão Gonçalves Ferreira, considerado o primeiro homem nascido na Madeira, mandou construir neste lugar uma ermita dedicada a Nossa Senhora da Encarnação, origem do culto mariano que depois receberia o título de Nossa Senhora do Monte. A devoção, originalmente madeirense, remonta aos tempos do poblamento da ilha. A tradição fala além da aparição da Virgem a uma pastorcita no próximo Terreiro da Luta.

A igreja atual, do estilo barroco, iniciou-se em 1741 e tornou-se o principal centro religioso da Madeira; a "Confraria dos Escravos de Nossa Senhora do Monte" difundiu a devoção por toda a ilha e entre os emigrantes. Por decreto do Papa Pio VII, de 21 de julho de 1804, foi declarada padroeira da ilha da Madeira. Na sua igreja se conserva o túmulo do beato Carlos I da Áustria, falecido na Quinta do Monte em 1922.