Nossa Senhora da Paz

La escalinata del Rosario · São Miguel (Azores)

Sobre o monte que domina Vila Franca do Campo, em São Miguel, uma longa escalinata em zigzag sobe até o santuário de Nossa Senhora da Paz. Em suas descansos, os azulejos dos mistérios do Rosário convertem a ascensão em uma oração.

Origem e história

A tradição local conta que um pastor encontrou uma imagem da Virgem em uma gruta do monte; levava-a à vila, mas a imagem "regresaba" ao monte, sinal de que ali queria sua morada. Uma primeira ermita já existia antes de 1522, data do grande terremoto e corrimento de terras que destruiu parte de Vila Franca. O templo atual, barroco, data de 1764, levantado sobre a ermita anterior.

A grande escalinata monumental em zigzag foi construída entre 1967 e 1968: seus dez descansos (patamares) levam painéis de azulejos com os mistérios gozosos e dolorosos, os descansos representam os Painosnos e os cem peldanos as Avemarias, de modo que subir ao santuário é rezar o Rosário. Em abril de 2024 a diocese de Angra aprovou sua elevação a santuário diocesano, culminada em 1 de janeiro de 2025.