Nossa Senhora da Esperança

«La Pequeñica» · santuário rupestre de Calasparra (Murcia)

Patrona de Calasparra, Nossa Senhora da Esperança se venera em um impressionante santuário escavado na rocha, sobre as hocs do rio Segura; sua pequena imagem, "La Pequeñica", acolhe os peregrinos com os braços abertos.

Origem e história

Os primeiros dados escritos do santuário são do século XVII: foi fundado, sobre as cavernas da Fuensanta, por Frey Alonso Benítez de Munera, prior de Calasparra, segundo o Livro de Visitas da Ordem de São João de 1609. Em 1617, Juana Sánchez doou uma imagem para o altar maior sob a invocação de Nossa Senhora da O ou da Esperança - a imagem "Grande" -, com a condição de que não se movesse de lá.

A lenda mais difundida conta que um pastor encontrou na caverna uma pequena imagem, "La Pequeñica" ou "La Aparecida", ao tentar translatá-la ao povo ficou tão pesada que se entendeu que queria ficar. A devoção está muito enraizada na comarca, com implorativas pela chuva e abundantes exvotos. Foi proclamada padroeira de Calasparra em 1840.

Coroação canônica: ano não consta nas fontes.