Puríssima Concepción (Virgen del Castillo)

Patrona de Yecla

Patrona de Yecla, a Puríssima Concepción —popularmente Virgem del Castillo— se venera no santuário do cerro do castelo; suas festas de dezembro, com o atronador Alarde de Armas, são de Interesse Turístico Nacional.

Origem e história

A invocação é a Imaculada Conceição, venerada no templo do Castelo desde o século XVII, em um lugar com antecedentes de igreja moçárabe dedicada a Santa Maria. Em 1691 fundou-se a Cofradia da Puríssima; a imagem chegou a Yecla em 1695, traída por um franciscano, e foi entronizada como padroeira. A imagem original foi perdida na Guerra Civil; a atual é de Miguel Torregrosa (1941) e foi coroada canônicamente em 1954.

A tradição vincula as festas ao capitão Martín Soriano Zaplana, que depois de combater os franceses regressou a Yecla sem baixas e subiu ao santuário disparando suas armas em ação de graças, origem do Alarde de Armas. As Festas da Virgem do Castelo (5-8 de dezembro), com baixada e subida da imagem e disparos rituais, são de Interesse Turístico Nacional.