Loreto — Historia de la Santa Casa
Loreto, Marche, Italia · Siglo XIII
La Santa Casa de Loreto es, según la tradición, la casa donde la Virgen María vivió en Nazaret y donde recibió la Anunciación del ángel Gabriel. Transportada milagrosamente por los ángeles, es hoy uno de los santuarios marianos más importantes del mundo.
La Santa Casa de Nazaret
Según la tradición, la Santa Casa es la vivienda donde la Virgen María vivió en Nazaret, donde recibió la Anunciación del ángel Gabriel y donde el Niño Jesús pasó sus primeros años. La casa tenía tres habitaciones: el dormitorio de María, la cocina y el patio.
La tradición dice que la casa fue construida con piedra caliza de Nazaret y tejas de arcilla. Cuando la familia de Nazaret fue expulsada durante las invasiones sarracenas, la casa fue transportada milagrosamente por los ángeles a diversos lugares antes de llegar a Loreto.
«La Santa Casa es el hogar de la Virgen. En ella habitó el Verbo Encarnado. Es el santuario más antiguo de la cristiandad.»
— San Bernardo de ClaravalEl traslado milagroso
Según la tradición más extendida, la Santa Casa fue transportada de Nazaret a Loreto por los ángeles en la noche del 9 al 10 de diciembre de 1294. Esta tradición se basa en documentos del siglo XIV que describen la repentina aparición de la casa en una colina de Loreto, en las Marcas de Italia.
Otra tradición, menos extendida, dice que la casa fue transportada primero a Dalmacia (hoy Croacia) por los cruzados, y luego a Loreto por los ángeles. Esta tradición se basa en la presencia de una «Santa Casa» en la isla croata de Traù.
El monasterio
En 1294, la Santa Casa fue instalada en una colina de Loreto, en una propiedad de la familia Angeli (cuyo nombre, «ángeles», reforzaba la tradición del traslado milagroso). Los Angeli construyeron un monasterio alrededor de la casa y lo donaron a los monjes eremitas de San Agustín.
Los monjes agustinos custodian la Santa Casa hasta hoy. Su misión es mantener el santuario y atender a los peregrinos.
La Santa Casa hoy
La Santa Casa está situada en el centro de la Basílica de la Anunciación de Loreto. La casa original es una estructura de piedra de unos 10 metros de largo por 5 de ancho y 5 de alto. En su interior se encuentra la imagen de la Virgen de Loreto, una estatua de cedro del siglo XIV.
La Santa Casa ha sido decorada a lo largo de los siglos con frescos de los mejores artistas italianos, incluyendo Melozzo da Forlì, Luca Signorelli y Bramante.
«La Santa Casa es el testimonio más antiguo de la Encarnación del Verbo. Aquí Dios se hizo hombre, aquí la Virgen dijo sí a Dios.»
— Papa Benedicto XVI