Virgem Maria na vida de santos e contemplativos

Anécdotas de santos · Séculos XVII -XX

Alguns dois santos e místicos maiores da história tiveram com a Virgem Maria uma relação que superava a devoção ordinária: era uma presença viva, materna e transformadora em sua oração cotidiana. Estas são algumas das suas anedotas mais comoventes.

1. San Juan Bosco: o sonho dos nove anos (1824)

João Bosco tinha nove anos quando, não verão de 1824, teve ou sonho que definiria toda sua vida. Nesse sonho encontrava-se num pátio onde muitos meninos reiam, brincavam, e não poucos blasfemavam. João tentou fazer-lhes calar a puñetazos. Então apareceu "um homem de aspecto majestoso, vestido com um manto de luz que cobria todo ou corpo, cujo rosto era tão luminoso que João não podia fixar seus olhos nele".

O homem de luz disse-lhe: "Não com golpes, mas com a mansedumbre e a caridade deves ganhar esses amigos seus." Junto a ele havia "uma mulher majestosa, vestida com um manto que resplandecia como se em cada ponto tivesse uma estrela luminosíssima". A mulher tomou os rapazes da mão — que se transformaram de crianças peleneiras em cordeiros mansos — e os apresentou a João.

João Bosco contou este sonho pela primeira vez ao Papa Pio IX em 1858, por expresso mandato do pontífice. O Papa ordenou que o coloquesse por escrito, e assim ficou incorporado às Memórias do Oratório, a autobiografia que Dom Bosco disse em seus últimos anos. Durante toda sua vida, Dom Bosco interpretou a mulher do sonho como a Virgem Maria, e os rapazes como os jovens a quem deveria dedicar sua missão.

A devoção de Dom Bosco a Maria Auxiliadora foi o motor de sua obra: com os jovens mais pobres e abandonados de Turim fundou o Oratório, e mais tarde a Congregação Salesiana, que hoje trabalha em mais de 130 países. Construiu em Turim a Basílica de Maria Auxiliadora, consagrada em 1868, que ainda hoje é um importante centro de peregrinação mariana.

2. San Afonso Maria de Ligorio: «Las Glorias de Maria» (1750)

São Afonso Maria de Ligorio (1696–1787) é considerado um dos teólogos marianos mais importantes da história da Igreja. Doutor da Igreja e fundador dos Redentoristas, sua vida foi marcada desde a infância por uma devoção intensa à Virgem.

Começou a coletar materiais para sua grande obra mariana quando tinha 38 anos, e terminou aos 54, em 1750, com o título As Glórias de Maria. A obra surgiu como resposta direta aos jansenistas, que difundiam a ideia de que a devoção mariana era uma superstição incompatível com a fé verdadeira. San Afonso quis demonstrar com a Tradição, os Padres da Igreja e a teologia que a intercessão de Maria é fundamento da fé cristã.

San Afonso relatava em sua correspondência espiritual que durante a oração vivenciava com frequência uma certeza da presença da Virgem. Quando sofria noites de aridez espiritual — períodos de secura na oração muito conhecidos nos grandes místicos — encontrava na invocação de Maria o caminho de volta à consolação. Atribuia a essa devoção sua capacidade para manter a caridade pastoral durante décadas de trabalho cansativo como bispo e como confessor.

As Glórias de Maria foi traduzida para dezenas de línguas e formou a piedade mariana de gerações inteiras de sacerdotes, religiosos e leigos em todo o mundo. É considerada uma das obras marianas mais influentes da história da Igreja.

3. Beato Carlos de Foucauld: “Meu Deus, se existir, me conhecesse” (París, 1886)

Carlos de Foucauld (1858–1916) era, em 1886, um jovem aristocrata francês de 28 anos que tinha abandonado a fé na adolescência. Oficial do exército, explorador, dandy parisino: sua vida era a antítese da espiritualidade. No entanto, seu contato com os muçulmanos do norte de África lhe deixou uma pergunta que não poderia silenciar: e se Deus existe?

Essa pergunta o levou, no outono de 1886, à paróquia de Saint-Augustin em Paris, onde buscou ao abbé Huvelin, um sacerdote de quem tinha ouvido falar. Não ia confessar: ia discutir. O abbé ouviu-o no confessor e, sem responder aos seus argumentos filosóficos, ele simplesmente convidou a ajoelhar-se e a fazer uma confissão geral de toda a sua vida. Carlos de Foucauld obedeceu. Saiu do confessor convertido.

A Virgem Maria desempenhou um papel particular nos primeiros anos de sua vida de fé. Ao entrar na igreja, De Foucauld passava sempre diante das imagens marianas e se detenia a rezar. Em seus jornais e cartas espirituais, a chama “Nossa Senhora” com uma familiaridade filial que vai crescendo com os anos. Sua devoção mariana tornou-se mais intensa quando, seguindo o exemplo de Nazaré, foi viver como irmão à Terra Santa, perto dos lugares onde a Virgem tinha vivido.

Carlos de Foucauld foi ordenado sacerdote em 1901 e viveu os últimos anos de sua vida no deserto do Saara, em Tamanrasset (Argelia), entre os tuareg. Foi assassinado em 1 de dezembro de 1916. Foi beatificado pelo Papa Francisco em 27 de maio de 2022.

4. São Francisco de Sales: a cura da melancolia diante de Nossa Senhora de Bom Socorro (París, até 1588)

Francisco de Sales (1567–1622) é conhecido por sua mansedumbre proverbial e por ser o patrono dos escritores católicos e da imprensa. Mas poucos sabem que na sua juventude passou por uma crise espiritual devastadora que o levou à beira do desespero.

Estudava filosofia e teologia em Paris, no colégio de Clermont, quando começou a atormentar a pergunta da pré-destinação: e se Deus tinha predestinado à condenação eterna? A pergunta, alimentada pelos debates teológicos da época, tornou-se uma obsessão que lhe privava do sono, do apetite e da alegria. O jovem Francisco caiu no que hoje chamaríamos uma depressão profunda.

Um dia de 1588, na igreja de Saint-Étienne-des-Grès de Paris, onde se venerava uma antiga imagem da Virgem chamada Nossa Senhora de Bom Socorro (Notre-Dame du Bon Secours), Francisco se ajoelha diante da imagem e reteve a oração que tinha aprendido de criança: Memória de São Bernardo. Pediu à Virgem que lhe concedia pelo menos poder amá-la e servir a Deus mesmo que fosse do inferno.

Ao terminar a oração, Francisco sentiu que a escuridão que o esmagava se dissipava de repente. Uma paz indescritível ocupou seu lugar. O futuro santo saiu da igreja livre da angústia que o havia paralisado durante meses. Nunca mais a sofreu. Atribuiu esta cura à intercessão da Virgem Maria e, desde então, sua devoção mariana tornou-se um dos pilares de sua vida espiritual e de sua obra de escritor e pregador.

Oh Virgem Maria, Mãe dos santos e dos contemplativos, que guias aos que te buscam com coração sincero, guia-nos também a nós para o seu Filho Jesus Cristo. Pelo Rosário e pela sua intercessão, danos a paz que o mundo não pode dar. Amém.