Os 120 mártires da China

Santidade mariana chinesa

Em 1 de outubro de 2000, o Papa São João Paulo II canonizou na Praça de São Pedro a 120 mártires da China, incluindo 87 chineses e 33 missionários estrangeiros. Esta canonização foi um acontecimento histórico para a Igreja na China e um reconhecimento do testemunho de fé daqueles que deram sua vida por Cristo.

História dos mártires

Os 120 mártires da China abrangem um período de quase trezentos anos, desde 1648 até 1930. A maioria foram martirizados durante as perseguições da dinastia Qing, especialmente durante a Rebelião dos Bóxers (1900). Entre eles encontram-se sacerdotes, religiosos, religiosos e laicos de todas as idades e condições.

Os mártires incluem San Lorenzo Ruiz, o primeiro santo filipino de origem chinesa, martirizado no Japão em 1637; São Paulo Chen Changpin e seus companheiros, martirizados na China em 1861; e a São João Gabriel Perboyre, missionário lazarista martirizado na China em 1840.

A devoção mariana dos mártires

A devoção à Virgem Maria foi uma constante na vida e no martírio dos 120 mártires da China. Muitos deles levavam a Medalha Milagrosa ou o rosário ao momento de sua morte, e atribuíram sua fortaleza no martírio à intercessão da Virgem Maria.

San Juan Gabriel Perboyre, missionário lazarista martirizado em 1840, era um grande devoto da Medalha Milagrosa. No momento da sua execução, levava a medalha consigo e morreu rezando o nome de Jesus e de Maria.

A canonização de 2000

A canonização dos 120 mártires da China foi controversa. O governo chinês condenou a canonização, argumentando que alguns dos mártires haviam sido cúmplices do colonialismo ocidental. No entanto, a Igreja Católica manteve que os mártires eram testemunhas da fé que deram sua vida por Cristo e pela Igreja.

A canonização realizou-se em 1 de Outubro de 2000, coincidindo com o 51o aniversário da fundação da República Popular da China. Essa coincidência foi vista por alguns como um gesto provocador, mas a Igreja manteve que a data foi escolhida por razões litúrgicas.

Os mártires hoje

Atualmente, os 120 mártires da China são venerados pelos católicos de todo o mundo. Sua festa se celebra em 9 de julho, e seu exemplo de fidelidade até a morte continua inspirando os católicos chineses em sua perseverança na fé.