Devoção mariana
Nossa Senhora de Oujda
Mãe dos que caminham longe de casa — Marrocos Oriental
No extremo oriental de Marrocos, onde a planície do Angad se abre para as fronteiras da Argélia, se levanta Oujda: cidade de cruzamentos de caminhos, de memórias entretejidas e de pessoas em trânsito. Ali, onde o deserto roza as montanhas do Rif, a Virgem Maria é invocada por quem não tem lar seguro, pelos que viajam com o coração partido entre o país que deixaram e o que sonham alcançar. Nossa Senhora de Oujda é, acima de tudo, a Mãe dos caminhantes.
Oujda, cidade fronteira: história e geografia humana
Oujda foi fundada no ano 994 por Ziri ibn Atiyya, chefe da tribo berber dos Maghrawa, num local de excepcional valor estratégico: a passagem natural entre a planície do Angad marroquino e as terras do Magreb central, hoje Argélia. Durante séculos, a cidade foi palco de rivalidades e alianças entre dinastias —almohades, merinis, zayánidas — e mais tarde entre o Império jerifiano marroquino e o Império Otomano que controlava Argel e Orán.
A geografia impõe seu caráter: Oujda olha para os dois lados de uma fronteira que o século XX traçou com a firmeza das linhas retas coloniais, partindo realidades humanas que antes se moviam com maior liberdade. A planície do Angad, fértil em trigo e oliveiras, sempre foi terra de encontro e de passagem. As montanhas do Rif a norte, o deserto oriental ao sul: Oujda vive no filo entre dois mundos.
No século XIX, a cidade foi objeto de tensão entre as pretensões territoriais da França – que avançava desde a Argélia – e o sultão de Marrocos. O Tratado de Lalla Marnia (1845) fixou provisoriamente a fronteira, mas a região continuou a ser disputada. A batalha de Isly (1844), nas proximidades, marcou a derrota do exército marroquino diante das tropas francesas do mariscal Bugeaud, e a lembrança desse tempo de humilhação e resistência faz parte da memória coletiva de Oujda.
A história de Oujda é, de certa forma, a história de toda a fronteira: daqueles que a atravessam buscando trabalho, de famílias divididas por uma linha, de culturas que se misturam no mercado e no café. Essa abertura secular para o outro é o solo humano em que a devoção mariana dos migrantes africanos encontrou, no século XXI, um lugar onde raízes.
A presença cristã durante o Protetorado francês (1912–1956)
Com o estabelecimento do Protetorado francês sobre Marrocos em 1912, a presença cristã organizada chegou também a Oujda. A cidade, por sua posição fronteiriça com a Argélia francesa, foi desde o primeiro momento um nó de comunicações militares e administrativas. Os funcionários civis e militares franceses, acompanhados de suas famílias, formaram a primeira comunidade católica estável da cidade moderna.
Foram construídas uma igreja e equipamentos assistenciais — uma escola, uma enfermagem — que atendiam principalmente a comunidade europeia estabelecida no bairro novo, traçado segundo os cânones urbanísticos coloniais: ruas largas, edifícios de fachada francesa, uma praça central. O bairro antigo, a medina, continuou a ser o espaço da vida árabe e berber, com suas mesquitas e seus zocos. Essa dualidade urbana –tão característica das cidades do Magreb sob o Protetorado – marcou também a natureza da presença cristã: visível no bairro moderno, discreta em relação à vida tradicional.
Os missionários que trabalharam em Oujda — em sua maioria franciscanos e Pais Brancos — entenderam desde logo que sua vocação em terra marroquina não era a de uma missão de conversão maciça, mas a do serviço discreto, a escola, o hospital, o acompanhamento. Essa espiritualidade de “presência” – de estar sem impor, de servir sem dominar – é a que o Concílio Vaticano II faria explícita décadas depois como paradigma da missão em terra de maioria muçulmana.
Com a independência de Marrocos em 1956 e a retirada progressiva da comunidade europeia, a presença cristã em Oujda diminuiu consideravelmente. As igrejas e edifícios do Protetorado ficaram nas mãos da pequena comunidade que permaneceu —diplomáticos, professores, cooperantes — e das dioceses, que os mantiveram como sinais de uma presença espiritual contínua, embora transformada.
Os migrantes subsaharianos: fé no caminho
Desde os anos 1990, e com crescente intensidade no século XXI, Oujda tornou-se um ponto de escala nas rotas migratórias da África Subsaariana para as cidades autônomas espanholas de Ceuta e Melilla, e daí para o continente europeu. Jovens vindos da República Democrática do Congo, Camarões, Nigéria, Costa do Marfim, Senegal, Guiné ou Mali se concentram nos arredores da cidade, esperando o momento de tentar a passagem.
Entre esses migrantes, em sua maioria de confissão cristã —católicos, protestantes, anglicanos—, a devoção à Virgem Maria é um elemento central da vida espiritual. Longe de suas comunidades de origem, sem documentação, frequentemente em situação de extrema vulnerabilidade, esses homens e mulheres jovens levam consigo sua fé como o único bem que ninguém pode tirar. O rosa, as canções marianas em lingala, yoruba ou pidgin, as orações nos acampamentos improvisados nas florestas dos Beni Znassen: tudo isso é expressão de uma devoção mariana viva e enraizada.
A geografia espiritual desses migrantes é profundamente mariana: antes de tentar o passo, reza-se à Virgem. Quando o obstáculo é ultrapassado, é graças à Virgem. Quando um companheiro morre na tentativa — afogado no mar, ferido na cerca —, encomeça-se à Virgem. Maria se torna a companheira de viagem, que acompanha na escuridão da floresta e na incerteza da espera.
Não é por acaso que esta devoção mariana intensa dos migrantes africanos encontre em Oujda um solo particularmente significativo. A cidade que durante séculos foi terra de passagem, que conhece na sua própria história a dor das fronteiras e a mestiçagem das culturas, acolhe agora alguns viajantes cuja fé é a mais pura expressão do que significa confiar quando tudo o resto falha.
A Virgem como mãe dos que estão longe de casa
A invocação de Nossa Senhora de Oujda nasce precisamente desta realidade pastoral: a Virgem é invocada aqui, antes de tudo, como a Mãe dos que estão longe de sua casa. Na tradição mariana, Maria é a que conheceu o exílio – a fuga ao Egito com o Menino Jesus e José – e a que sabe o que é ter que abandonar a terra própria para salvar uma vida. Essa experiência evangélica ressoa com uma força singular na Oujda contemporânea.
A teologia da maternidade universal de Maria — “Mulher, aí você tem o seu filho”, “Aí tem a sua mãe” (Jo 19, 26-27) – adquire neste contexto um significado pastoral imediato. A Virgem que Jesus entrega João desde a Cruz é a Mãe de todos os que perderam seus vínculos, de todos os que caminham sozinhos. Os migrantes de Oujda a invocam como tal: não como uma figura abstrata, mas como presença materna concreta no sofrimento.
Essa dimensão maternal da devoção mariana em Oujda não é sentimentalismo: é teologia vivida. Os que não têm casa encontram em Maria a casa. Os que não têm mãe — ou a deixaram ao outro lado do Saara — encontram nela a ternura que o caminho não pode dar. A oração mariana é, para muitos migrantes, o único momento em que se sentem seguros, acolhidos, nomeados.
A Igreja em Marrocos soube reconhecer este dom espiritual que os migrantes africanos trazem consigo. Longe de ser apenas “destinatários” da pastoral, esses homens e mulheres são portadores de uma fé viva e exigente que renova a vida da pequena Igreja marroquina. Seus cânticos, sua devoção rosariana, sua maneira de viver a eucaristia com o corpo inteiro: tudo isso é um presente para uma Igreja que, de outro modo, correria o risco de envelhecer na discrição.
A comunidade católica atual e sua pastoral em Oujda
A comunidade católica de Oujda é hoje uma das mais pequenas e mais diversas de Marrocos. Depende da Diocese de Tánger, que cobre o norte e o leste do país. A pastoral em Oujda está orientada fundamentalmente para dois grupos: os expatriados europeus — em número reduzido — e, de forma crescente e prioritária, os migrantes subsaharianos.
A Igreja local, seguindo as orientações da Conferência Episcopal Regional do Norte de África (CERNA) e o espírito da visita do Papa Francisco a Marrocos em 2019, fez do acolhimento ao migrante uma de suas senhas de identidade pastorais. A eucaristia dominical, as catequeses em línguas africanas, o acompanhamento jurídico e social, a assistência aos que foram feridos ou doentes: tudo isso faz parte de uma pastoral integral que vê no rosto do migrante o rosto de Cristo.
Os missionários e voluntários que trabalham em Oujda são conscientes da delicadeza de sua posição. Marrocos é um Estado de maioria muçulmana onde a atividade da Igreja está circunscrita à assistência aos fiéis já batizados; o proselitismo é proibido pela lei. Dentro desse marco, a Igreja em Oujda vive sua missão com serenidade: não como instituição que aspira a crescer em número, mas como levedura que trabalha em silêncio, como sal que dá sabor sem se impor.
A devoção a Nossa Senhora neste contexto é também um ato de confiança: confiar Maria a sorte desta comunidade pequena e vulnerável, pedir sua intercessão para que cada migrante encontre o caminho, para que cada família separada volte a se unir, para que a paz seja possível também nesta cidade fronteiriça do Magreb.
Reflexão espiritual
No Evangelho de Lucas, o Magníficat de Maria — «Proclama minha alma a grandeza do Senhor» (Lc 1, 46-55) — é o canto de uma mulher que tem experimentado em si mesma a lógica do Reino: os pequenos são engrandecidos, os famintos são saciados, os poderosos são derrubados. Este hino, nascido no encontro de duas mulheres grávidas nas montanhas da Judeia, ressoa com uma atualidade surpreendente nos campos dos arredores de Oujda.
Os migrantes que invocam a Virgem na floresta do Gurugú não sabem em termos teológicos, mas vivem o Magníficat: são os pequenos que esperam ser engrandecidos, os famintos que confiam em ser saciados. Maria, que também conheceu o caminho do exílio, os acompanha não como uma figura do passado, mas como presença viva no hoje de seu sofrimento.
A Igreja universal aprendeu, nas últimas décadas, que a periferia —geográfica, social, existencial — é o lugar onde o Evangelho se torna mais claro. Oujda é, neste sentido, uma periferia privilegiada: onde a miséria humana é mais visível, onde a fé mais elementar se afirma contra toda esperança, ali a Virgem está mais presente. Nossa Senhora de Oujda é, em suma, a Virgem do caminho: a que acompanha os que não têm outro amparo que ela.
"Não tenha medo, porque eu sou sua Mãe."
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